銀河系是地球和太陽所屬的星系。因其主體部分投影在天球上的亮帶被中國稱為銀河而得名。銀河系約有2000多億個恆星。銀河系側看像一箇中心略鼓的大圓盤，整個圓盤的直徑約為10萬光年，太陽位於距銀河中心2.3萬光年處。鼓起處為銀心是恆心密集區，故望去白茫茫的一片。銀河系俯視像一個巨大的漩渦，這個漩渦有四個旋臂組成。太陽系位於其中一個旋臂（獵戶座臂），逆時針旋轉（太陽繞銀心旋轉一週需要2.5億年）。 獵戶臂 (包含太陽和太陽系在內) 在主要的旋臂外側是外環或稱為麒麟座環，這是天文學家布賴恩·顏尼 (Brian Yanny)和韓第·周·紐柏格(Heidi Jo Newberg)提出。

1、銀河系 2、大仙女座星系 3、室女座星系群（包括NGC4552星系、NGC4486星系、NGC4479星系等） 4、阿貝爾2218星系群 5、大/小麥哲倫星雲星系 6、NGC205橢圓星系，屬於E6型，位於仙女座。 7、位於六分儀座的NGC3115，屬E7型橢圓星系，也有把它歸為S0型的。 8、位於獅子座的NGC3623，屬Sa型旋渦星系。 9、屬Sb型的NGC3627旋渦星系，位於獅子座。 10、獵犬座的NGC5194旋渦星系，屬Sc型

位於銀河系，它是太陽系所在的恆星系統，包括一千二百億顆恆星和大量的星團、星雲，還有各種型別的星際氣體和星際塵埃。它的直徑約為100,000多光年，中心厚度約為12,000光年，總質量是太陽質量的1400億倍。太陽系在銀河系中，地球在太陽系中。