一個物體能否容易被微波加熱，與它自身的介電常數相關。介電常數越大的物體越容易被加熱，反之，介電常數小於2.8則被稱為非極性物質，它不容易受微波的影響。空氣的介電常數為1.000585，它幾乎不受微波的影響；玻璃的相對介電常數大約為5~10；而水則達到81.5，因為水分子顯現強極性。

水分子因其極性結合成氫鍵

水的強極性是由水分子的結構決定的。我們知道水分子由一個氧原子與兩個氫原子構成，這兩個氫原子與氧原子並不在同一條軸線上，兩個H-O原子鍵之間有一個104°28′的夾角，氫帶正電荷，氧攜帶負電荷，因此水分子對外具有極性。

微波爐裡的科學

水分子的極性

當微波穿過水時，強極性的水分子會隨著微波快速變化的高頻電磁場不斷變化自己的方向，從而將微波場的場能量轉化為水分子的熱能，導致水的溫度迅速升高。食物中含水量越高，它就越容易被微波加熱。