西漢時候列侯與徹侯沒有區別，只不過漢武帝劉徹繼位後為避諱帝王名徹字，改稱通侯也稱列侯，其實兩個稱號沒有區別。

列侯為漢代異姓臣子的最高封爵，分為縣侯、鄉侯、亭侯三個等級。列侯封縣、封地稱國， 食邑高低不等，少者百戶，多者如長平侯、冠軍侯等可達萬戶。侯國置相 一人，相當於縣之令、長。列侯自置家丞、庶子 、門大夫 、洗馬 、行人等家臣。

列侯如果不在中央任職或娶公主，就需要去封國居住，稱為“就國”或“歸故國”。列侯居京師則主爵中尉領之，就國則郡太守時時巡察之。例如：三國時關羽被封為漢壽亭侯，就是列侯中的最低等級。

漢武帝時衛青受封長平侯（和霍去病的冠軍侯同為最高級別列侯），後又經兩次益封，按《史記》記載其所得封邑總共有一萬六千七百戶，《漢書》則有為二萬二百戶和三萬戶的不同記載。

1、封爵等級不同。列侯是封爵等級中最高的第二十級，關內侯是次一級的第十九級。

2、享受待遇不同。列侯享受的食邑通常在幾千戶，有時候還有萬戶侯，關內侯則通常是千戶上下。

3、行使權力不同。列侯享有封地權力，可以對封地的農戶享有很高的支配權，關內侯則只能享有俸祿食邑，不能支配農戶

漢承秦制，延續商鞅變法爵位制度，其中第19級為關內侯，20級為徹侯（漢武帝劉徹為了避諱改為列侯

衛青：按《史記》記載其所得封邑總共有一萬六千七百戶，《漢書》則有為二萬二百戶及三萬戶的不同記載。

霍去病：病卒，年僅二十三歲。莫北之戰後，漢武帝益封霍去病五千八百戶，諡封景桓侯

元朔六年（前123），霍去病被漢武帝任為驃姚校尉，隨衛青擊匈奴於漠南（今蒙古高原大沙漠以南），以800人殲2000餘人，受封冠軍侯，食邑二百戶。