1、星月菩提是棕櫚科植物黃藤的種子。中國東南沿海、南亞和東南亞都是這種植物的產地。市場上大部分星月菩提都是海南產的，五指山當地人叫它紅藤子。

黃藤的幾個變種的種子也作為菩提子出售。根據黃藤的不同變種及磨製的深淺和形狀不同，其種子被冠以了金蟬籽、元寶籽、摩尼籽等不同的名號。

2、金剛菩提是杜英科植物圓果杜英的種子，圓果杜英在中國海南雲南廣西等地有分佈，主產地在中南半島，同屬的杜英在南方會被作為行道樹。

圓果杜英用來當做菩提子的是它的硬骨質內果皮，一般的圓果杜英子房五室，剝出來的菩提子就是五個分瓣，但是市場上能夠見到少於五瓣或者六瓣以上菩提子，原因就是在形成花的時候出現變異，導致心皮數量變化。

3、蓮花菩提的原植物是華北某地的某種酸棗，作為賞玩的部分是硬骨質的內果皮。由於標準的蓮花菩提市面上現在已經極為少見，單籽價格動輒幾百上千，所以很難找到幾顆來砸開觀察，不過能從細節照片上看到蓮花菩提是二心皮，和鼠李科植物大果棗的籽結構相似。