宋明時期農耕經濟的發展 。宋明理學（又稱宋明道學）的興起是有著深刻的歷史和社會原因的：
1.經學的發展瓶頸促使了儒學內部的改革
2.佛教、道教對儒學的衝擊。
3.三教合一的思潮。
4. 先秦儒道、諸子分家後，儒家宇宙論、本體論、心性論的不完善。
5.理學家們的個人努力，提出復興理學。
6.儒家的正統地位受到打擊。
7.迎合了唐宋以來混亂的社會局面和思想狀態對儒學復興的要求。

第一、宋明理學產生的背景

在政治上，宋代理學之前的政治背景是藩鎮割據，軍閥混戰，社會秩序大亂。

在經濟上，宋代之初由於經濟處在恢復的過程中，寡婦改嫁並沒有受到道德的譴責，在以往的歷史經驗中，統治者甚至還會鼓勵婦女改嫁的做法，

但到了北宋中期以後人口迅猛增長，而所能支配的社會資源是有限的，人口的大量增長勢必會消耗有限社會經濟資源，宋中期以後，要求寡婦守節的呼聲開始高漲起來，限制寡婦改嫁在客觀上可以在一定程度上抑制人口增長。理學提倡守節，“滅人慾”的主張與社會經濟的發展遙相呼應。這一現象表明理學並不是一天就建立起來的，它的建立以及能夠存在肯定具有其時代合理性。

在文化上，儒學早在西漢便取得一家獨尊的社會地位，其後，五胡亂華，佛道興起，極大的削弱了儒學的社會地位，作為傳統文化的主心骨的儒學需要復興及重塑其影響。安史之亂後，儒學的復興就已經開始，到了北宋初年開始初具規模，產生了著名的宋初三先生（胡瑗、孫復、石介），其後是北宋五子（周敦頤、邵雍、張載、程顥、程頤），之後是理學的成熟，成為科舉考試的主要依據。

第二、宋明理學的內容

理學簡單來說就是宋代儒學的別稱，宋明理學又被稱為 “新儒學”，是宋明時期乃至“整個中國封建社會後期主要的社會思潮。理學的實質其實還是儒家傳統的綱常名教，例如三綱五常（三綱：君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱；五常：仁、義、禮、智、信），名分等級（尊卑有序，內外有別，華夷之辨等），內聖外王（修生，齊家，治國，平天下）等一類的具體內容，只不過是用更為抽象的哲學概念表述出來。

宋明理學產生於北宋，經濟原因是農業手工業發展迅速為宋明理學出現奠定了物質支援。而且正是由於當時封建經濟的繁榮發展，才導致當時科技的進步，當時三大發明都在宋朝有了長遠發展，而科技的進步也促進了思想的發展。

政治上：宋朝統治者為了鞏固統治，重文輕武，倡導尊儒讀經，這也促進了文化的繁榮。

思想上：儒家正統地位受到佛道衝擊，為了復興儒學，出現理學。

教育：科舉制度逐漸完善，文化政策相對寬鬆，有利於儒學發展。

個人：儒學家的個人努力

宋明理學（又稱宋明道學）的興起是有著深刻的歷史和社會原因的：1.經學的發展瓶頸促使了儒學內部的改革2.佛教、道教對儒學的衝擊。3.三教合一的思潮。4. 先秦儒道、諸子分家後，儒家宇宙論、本體論、心性論的不完善。5.理學家們的個人努力，提出復興理學。6.儒家的正統地位受到打擊。7.迎合了唐宋以來混亂的社會局面和思想狀態對儒學復興的要求。