三司和三公是一個意思。三司，也就是西漢三公，是中國古代朝廷中最尊顯的三個官職的合稱。周代已有此詞，西漢今文經學家據《尚書大傳》、《禮記》等書以為三公指司馬、司徒、司空(見三有事)。古文經學家則據《周禮》以為太傅、太師、太保為三公。秦不設三公。東漢末年建安十三年(208)，曹操罷去三公而又置丞相、御史大夫，自為丞相。兩漢時實行了兩百年之久的三公制，至此遂告終止。

唐朝太尉、司徒、司空為三公。

隋唐以來，決策權轉移至中書門下，而行政權在尚書六部手中。三師（太師、太傅、太保）、三公（太尉、司徒、司空）品級雖高，無實際職事，一般只是作為加官，尤以唐後期各種檢校官為甚。

唐朝沿用隋朝官職制訂三省六部制，主要機構有三省、六部、一臺、五監、九寺。三省分別為中書省，門下省，尚書省。

唐朝三公實際上已經成為了一種榮譽稱號，並不涉及實權。當然了，能夠獲得這種榮譽稱號的肯定也不是一般人，所以說“位極人臣”其實指的就是做官做到“三公”這種地步。

三師三公為古代最高官職，歷代不一，宋承唐制，以太師、太傅、太保為三師，太尉、司徒、司空為三公。至宋徽宗，依三代舊制，改三公為太師、太傅、太保，罷司徒、司空、太尉。在隋唐之前，曹即為尚書，六曹即為六部尚書。到北宋徽宗時，朝廷在地方州縣也設定六曹，稱之為兵曹、刑曹、工曹、禮曹、戶曹、吏曹。相對應中央六部，故俗以六曹為地方胥吏之通稱。