董卓出身於低層軍官，靠一身勇武，累積戰功，最終成為鎮守西北邊陲的猛將。西涼軍，當時是東漢王朝戰鬥力最強的軍隊。董卓若是沒有一點本事，是無法統領這些彪悍勇猛的西涼軍的。

東漢末年黃巾大起義，董卓奉旨討伐黃巾軍。但是，他出工不出力，以西涼軍的戰力，要想剿滅黃巾軍這群烏合之眾，並非難事。董卓可沒有那麼傻，黃巾軍雖然戰鬥力不佳，但是他們人多勢大，如果西涼軍一味地與他們纏鬥，西涼軍的兵力必然有所損耗。這可是賠本的買賣。董卓假裝戰敗，正好可以抽身而出。這樣黃巾軍就可以和其他州牧的軍隊拼消耗，而董卓可以作壁上觀，儲存實力。這說明董卓的政治眼光是不錯的。

在與黃巾軍作戰的過程中，朝廷的軍隊和各州的軍隊，都有非常大的損耗。只有西涼軍實力雄厚。這也是何進想剿滅宦官時，想讓董卓率軍前來助剿的重要原因。而董卓也在等待這麼一個機會。何進恰好被宦官誅殺。董卓率軍入駐洛陽，無人可以阻擋他的鋒芒。董卓也因此走上了人生的巔峰。

董卓雖然比較殘暴，卻是一個非常有孝心的人。他非常孝順他的老母親。對他的孫女也十分疼愛。據說他的孫女是個啞巴。為了治好她的病，董卓下令挖了漢武帝的皇陵。

只是董卓太過於狂妄，太喜歡嗜殺，這也使他成為了很多人的共同敵人。