牛和人的結合體反應了古時候人們對於耕牛的崇拜現象，因為古時候沒有現代化機械，耕種需要依靠畜力，耕牛不但是重要的勞動力，還是財富的象徵。很多古文明中都有長著牛頭的人、神或者靈物的形象，比如埃及豐饒之神阿匹斯、牛頭女神哈托爾，中國傳說中的戰神蚩尤也有牛角（或者帶著牛角帽子），此外北歐海盜們也會帶著兩個牛角的帽子，在伊朗古城現在還可以看到很多長有牛頭的神像。對於牛的崇拜讓古時候不同文明的人類不約而同的創造出了牛和人形組合的靈物。

而米陶諾斯特指的是克里特島的那個故事裡那隻牛頭怪，一般翻譯作米諾陶，Minotaur是一個複合詞，由表示米諾斯文化的minos加上表示公牛的拉丁語taurus構成，直譯意為“米諾斯的公牛”（故事裡的米諾斯是這隻牛頭怪他爹）。僅僅出場一下就被忒修斯咔嚓了的可憐牛頭怪，可以這麼說，米陶諾斯是眾多牛頭人（怪）中的一個，不過因為克里特島故事打了一下醬油，襯托了一下忒修斯的勇猛的原因，米陶諾斯最為出名，所以後世往往也把牛頭人=米陶諾斯