三次革命高潮說

1954年胡繩在《中國近代史的分期問題》(《歷史研究》1954年第1期)文章中，主張以階級鬥爭的表現作為劃分時期的標誌，提出

把近代史劃分為太平天國革命運動、義和團運動和辛亥革命三大革命運動高潮，三次革命高潮構成中國近代歷史演進的基本線索。“三次革命高潮說”為學術界所公認，幾成定論，20世紀80年代中期以來出版的教科書和中國近代通史著作，基本是按照這個理論框架編寫的。

2.兩種趨向論

從20世紀80年代起，中國史學界又一次掀起了中國近代史基本線索問題的討論。一些研究者提出了新的觀點或說法，如“兩種趨向論”認為，近代中國社會的發展實際上存在著兩種趨向，一是從獨立國家變為半殖民地(半獨立)並向殖民地演化的趨向；一是從封建社會變為半封建(半資本主義)並向資本主義演化的趨向。前者是一個向下沉淪的趨向，後者是一個向上發展的趨向。對中國近代史基本線索的這種認識史學界稱之為“兩種趨向論”。

這個要從經濟和政治兩個方面來說，從經濟上，中國近代社會從自給自足的小農經濟開始向資本主義商品經濟時代發展，工業化開始進入迅速發展，政治上，中國從封建皇權的沒落，到逐漸擺脫了殖民統治走向了民主，從鴉片戰爭開始，可以做以劃分。