孔子是儒家創始人。漢代董仲舒完善儒家思想，天人感應說等思想是直接為統治者服務的，而其他的思想如法家（秦以法家思想為統治基礎）、莊子、墨家等均對君權有些微抑制，所以不為統治者所喜。所以歷代帝王均尊奉孔子。

孔子被後世統治者尊為孔聖人、至聖、至聖先師、大成至聖文宣王先師、萬世師表，在歷朝歷代都受到尊重。

孔子歷朝歷代受尊重的原因是，他的思想對中國和世界都有深遠的影響。他在道德、政治、教育、美學等方面都有舉世矚目的成就。

1、道德思想

孔子建構了完整的“德道”思想體系：在個體層面主張“仁、禮”之德性與德行。德道思想體系是以性善論（“一陰一陽之謂道，繼之者善也，成之者性也”）為基礎，以立人極（“三極之道”）為旨歸，以人道與天道、地道相會通，人道中庸又適時之變為方法論的完足思想體系。

2、政治思想

孔子的政治思想核心內容是“禮”與“仁”，在治國的方略上，他主張“為政以德”，用道德和禮教來治理國家是最高尚的治國之道。這種治國方略也叫“德治”或“禮治”。

3、經濟思想

孔子的經濟思想最主要的是重義輕利、“見利思義”的義利觀與“富民”思想。

4、教育思想

孔子在中國歷史上最早提出人的天賦素質相近，個性差異主要是因為後天教育與社會環境影響（“性相近也，習相遠也”）。他提倡“有教無類”，創辦私學，廣招學生，打破了奴隸主貴族對學校教育的壟斷，把受教育的範圍擴大到平民，順應了當時社會發展的趨勢。

5、美學思想

孔子的美學思想核心為“美”和“善”的統一，也是形式與內容的統一。孔子提倡“詩教”，即把文學藝術和政治道德結合起來，把文學藝術當作改變社會和政治的手段，陶冶情操的重要方式。

一、孔子是儒家學術的鼻祖。西漢時期，思想家董仲舒提出了“罷黜百家、獨尊儒術”的觀點。因為儒家學術提倡中庸之道，奠定了封建禮教的基礎及儒家學術無與倫比的地位，孔子也就相對被統治者尊為聖人。此後歷朝歷代，不管是哪個朝代建立統治政權，都必尊孔子，必尊儒術。因為儒家學術已經成了封建統治的基礎。
二、孔子是大教育家，弟子賢人多，教育人的話都很經典，至今仍有借鑑意義。

三、在西方文化裡，對儒家文化最為推崇的應當是孔子的哲學思想。孔子的仁政愛民思想，在西方國傢俱有很高的地位和價值，“苛政猛於虎”這句話曾經一度成為執政者的統治警句。
萬世師表，誨人不倦，儒家之尊