中央處理器（CPU），是電子計算機的主要裝置之一，電腦中的核心配件。其功能主要是解釋計算機指令以及處理計算機軟體中的資料。CPU是計算機中負責讀取指令，對指令譯碼並執行指令的核心部件。

中央處理器主要包括兩個部分，即控制器、運算器，其中還包括高速緩衝儲存器及實現它們之間聯絡的資料、控制的匯流排。

電子計算機三大核心部件就是CPU、內部儲存器、輸入/輸出裝置。中央處理器的功效主要為處理指令、執行操作、控制時間、處理資料。

在計算機體系結構中，CPU 是對計算機的所有硬體資源（如儲存器、輸入輸出單元） 進行控制調配、執行通用運算的核心硬體單元。CPU 是計算機的運算和控制核心。計算機系統中所有軟體層的操作，最終都將透過指令集對映為CPU的操作。

CPU包括運算器、控制器、暫存器三個部件組成。這三個部件相互協調，可以進行資料分析、判斷、運算並控制計算機各部分協調工作。

其中運算器主要完成各種算術運算和邏輯運算；控制器是指揮中心，控制運算其它部件工作，對指令進行分析，控制；暫存器用來存放運算的中間結果和資料。