鐵路線路兩側應當設立鐵路線路安全保護區。鐵路線路安全保護區的範圍，從鐵路線路路堤坡腳、路塹坡頂或者鐵路橋樑外側起向外的距離分別為：（一）城市市區，不少於8米；（二）城市郊區居民居住區，不少於10米；（三）村鎮居民居住區，不少於12米；（四）其他地區，不少於15米。鐵路線路安全保護區的具體範圍，由鐵路管理機構提出方案，縣級以上地方人民政府按照保障鐵路運輸安全和節約用地的原則劃定。鐵路用地能滿足前款要求的，由鐵路管理機構在鐵路用地範圍內劃定鐵路線路安全保護區。鐵路線路安全保護區與公路建築控制區、河道管理範圍或者水利工程管理和保護範圍重疊的，由鐵路管理機構和公路管理機構、水行政主管部門協商後，報縣級以上地方人民政府劃定。鐵路運輸企業應當在鐵路線路安全保護區邊界設立標樁，並根據需要設定圍牆、柵欄等防護設施。

目前中國的標準鐵軌間距是1.435米。

軌距是鐵路軌道兩條鐵軌（鋼軌）之間的距離（以鋼軌的內距為準）。現在全世界有30來種不同的軌距，分為普軌、寬軌、窄軌。

國際鐵路協會在1937年制定1435mm為標準軌即普軌（等於英制的4英尺8½英寸），世上百分之六十的鐵路的軌距是標準軌。這普通軌距又稱標準軌距或國際軌距。比標準軌寬的軌距稱為寬軌，比標準軌窄的稱為窄軌。雙軌距鐵路或多軌距鐵路鋪有三或四條鋼軌，讓使用不同軌距的列車都可行駛。

相同軌距可以有不同車身寬度高度，例如，中國標準軌道上的中國標準動車組比傳統列車寬一些、高一些、舒服一些。

《鐵路安全管理條例》第二十七條規定： 鐵路線路兩側應當設立鐵路線路安全保護區。鐵路線路安全保護區的範圍，從鐵路線路路堤坡腳、路塹坡頂或者鐵路橋樑（含鐵路、道路兩用橋，下同）外側起向外的距離分別為： 

（一）城市市區高速鐵路為10米，其他鐵路為8米； 

（二）城市郊區居民居住區高速鐵路為12米，其他鐵路為10米； 

（三）村鎮居民居住區高速鐵路為15米，其他鐵路為12米； 

（四）其他地區高速鐵路為20米，其他鐵路為15米。