目前世界上通用的老年人年齡劃分標準為發展中國家60歲及以上為老年人，歐美髮達國家則以65歲及以上為老年人，中國中華醫學會老年醫學分會於1982年規定60歲以上為老年人，45歲-59歲為老年前期，90歲以上為長壽老人。人口老齡化是21世紀各國面臨的嚴峻挑戰，按照聯合國衛生組織的界定，當一個國家65歲及以上人口比例達到7%或者60歲及以上人口比例達到10%時，即為老齡化國家，中國從20世紀末已進入了老齡化社會，2009年60歲老年人為1.67億，佔全華人口總數12.5%，成為世界上唯一老年人口過億的國家。

老平型0至14歲人口占總人口的30%以下，65歲以上人口占總人口的7%以上。成年型0至14歲人口左總人口的30%至40%，65歲以上人口占總人口的4%至7%。

年輕型0至14歲人口占總人口的40以上，65歲以上人口占總人口的4%以下。

一個國家的老齡化率65歲以上在7%至14%之間稱為老齡化國家，若超過14%稱老齡國家！