1937年8月24日日本內閣四相會議決定，以天皇在第72屆臨時議會開幕式上的敕語代替宣戰詔書。9月2日，日本內閣會議在討論施政方針時，鑑於戰爭已由華北擴充套件到了華中，遂決定將“華北事變”正式改稱“中國事變”，並於同日宣佈。至此，中日戰爭已在華北和華中戰場全面展開。

華北事變的別稱是七七事變或者盧溝橋事變。

華北事變，是指繼九一八事變東北淪陷之後，1935年日本侵略軍蠶食侵犯華北地區的一系列事件的統稱。是日本侵略中國、稱霸世界的一個重要步驟，雖一時得逞，但遭到華人民的堅決反對。

華北事變，日本又稱“中國事變”，是指繼九一八事變東北淪陷之後，1935年日本帝國主義企圖侵略華北和南京國民政府在華北繼續妥協退讓、喪權辱國的一系列事件的統稱。其內容應包括“河北事件”及《何梅協定》;“張北事件”及《秦土協定》;“華北五省自治運動”及“冀察政務委員會”，這些事件基本上都發生在華北地區，故稱華北事變。華北事變是日本侵略中國、稱霸世界的一個重要步驟，雖一時得逞，但遭到華人民的堅決反對。華北事變後，中日民族矛盾上升為主要矛盾，中國的政治形勢發生了重大變化，影響重大。揭開了國共兩黨由內戰到和平，由分裂對峙到合作的序幕，標誌著十年內戰局面基本結束和抗日民族統一戰線初步形成。