三國演義開頭說天下大勢是這樣說的：“話說天下大勢，分久必合，合久必分。週末七國分爭，併入於秦。及秦滅之後，楚、漢分爭，又併入於漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下，後來光武中興，傳至獻帝，遂分為三國。”

這句話講的是歷史規律：

“分久必合”：滅亡前後，群雄四起，逐鹿天下，奪取皇權，終有一人統一天下。

“合久必分”：天下統一後，歷朝歷代，無論何人統治，都有最繁華興盛的時代，也終有滅亡之時。

三國演義開頭便說：

話說天下大勢，分久必合，合久必分。週末七國分爭，併入於秦。及秦滅之後，楚、漢分爭，又併入於漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下，後來光武中興，傳至獻帝，遂分為三國。推其致亂之由，殆始於桓、靈二帝。桓帝禁錮善類，崇信宦官。及桓帝崩，靈帝即位，大將軍竇武、太傅陳蕃，共相輔佐。時有宦官曹節等弄權，竇武、陳蕃謀誅之，機事不密，反為所害，中涓自此愈橫。～

《三國演義》開篇寫道：“話說天下大勢，分久必合，合久必分。週末七國分爭，併入於秦。及秦滅之後，楚、漢分爭，又併入於漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下，後來光武中興，傳至獻帝，遂分為三國。”“分久必合，合久必分”，九九歸一，一統天下。華人自古崇信“大一統”，“大一統”成為中華文化核心理念，一個標誌性符號和圖騰。幾千年的歷史證明，統一是中國歷史發展的主旋律，是中華民族最大的理想追求。

三國演義開頭話說天下大勢，分久必合，合久必分。就是說天下的形勢不是一成不變的，是出於動態變化中。比如戰國末期，秦統一天下，但是沒有維持下去，二世而亡，一直到漢高祖統一天下，漢歷400多年基業，中間還有一個王莽的新朝，正應了那句話，天下大勢，合久必分，分久必合。