有被動運輸和主動運輸兩種方式。

被動運輸是透過離子濃度梯度實現，即鈉離子從高濃度側向低濃度側擴散，無須耗能。

主動運輸是逆濃度梯度的運輸，需消耗能量，同時也需要載體蛋白如鈉鉀ATP酶的參與。

在被動運輸方式中，鈉離子又可透過簡單擴散和易化擴散實現跨膜。後者鈉離子需與膜上載體蛋白髮生可逆性結合，形成載體蛋白與鈉離子的結合物實現跨膜，載體蛋白的作用促進了擴散，減少了鈉離子在膜兩側濃度達到平衡所需的時間。

有主動運輸，有協助擴散。電位的形成依賴各種離子通道蛋白，鈉鉀離子一般是順濃度梯度透過離子通道蛋白。靜息電位是由於鉀離子通道蛋白對鉀離子的協助擴散形成的，這時鈉離子通道蛋白對鈉離子通透很低。動作電位時鈉離子通道蛋白被啟用，鈉離子順濃度透過鈉離子通道蛋白協助擴散進入細胞，形成動作電位。各種離子通道蛋白經歷一系列的啟用，失活過程。在這兩種過程中，都有鈉鉀泵的活動，這是主動運輸。