1．遠古至夏朝建立以前為中國文化的起源階段,這一階段,中國先民在物質文化、精神文化和社會組織形式等方面的建樹,都是中國傳統文化的淵源.

2．夏、商、西周、春秋時期,以青銅器、鐵器、牛耕的出現,宗法制、分封制的建立以及六經的編定為標誌,是中國文化的形成階段.

3．戰國、秦、漢時期,社會物質生活內容更加豐富,而政治領域內影響中國數千年之久的皇帝制、郡縣制和各級官僚制度形成；以造紙為代表的一大批科技成果,以諸子散文、漢賦為代表的文學作品及以《左傳》、《國語》、《戰國策》、《史記》、《漢 書》等為代表的史學著作相繼出現,道教產生,佛教傳入,是中國文化的發展階段.

4．魏晉南北朝時期,中國農業文明與遊牧文明在民族遷徙、衝突中互相交流和融攝,北方世族南遷,促進了南方文化的發展,接著,南方文化又向北方迴流,實現了南北文化的溝通.同時,玄學從儒、釋、道爭論中誕生,各民族文化風習也在戰亂中薪火相傳,可謂中國文化內部衝突與融攝的階段.

5．隋唐五代時期,由於生產力提高,人們的物質生活條件進一步得到改善.唐詩、建築、佛教造像、紡織、科技等標誌性成果接踵而出；遼闊疆域內因地制宜多種形式的行政管理制度及以“胡化”為特徵諸族薈萃的社會風俗習慣,都說明這是中國文化的繁榮階段.

6．宋遼夏金元時期,南北各地城市崛起,商品經濟空前活躍；以理學為主導的儒學新派別在三教合一的時代潮流中形成；宋詞、元曲等文藝形式適應士人和市民的情趣而出現,《資治通鑑》等史學鉅著層出不窮；中國歷史上的“四大發明”,這一時期佔其三.種種跡象表明,這是中國古代文明發展的巔峰階段.

7．明清前期,近代啟蒙思想、考據學從封建極權政治下產生出來,並在反封建宣傳,歷史文化整理、總結和研究中發揮了巨大的作用；科技成果顯著,以《三國演義》等為代表的章回小說,數以千計的地方史志及《永樂大典》、《四庫全書》等特大型典籍的編寫,都是文化領域的輝煌成果和中國文化繼續發展的標誌.處於出現轉機的階段.

8．鴉片戰爭至民國時期,中國文化也第一次遇到了嚴峻的考驗和危機.於是,先進的華人開始正視現實，反映西方文化面貌的機器製造技術,民主共和制度及數學、物理學、化學、天文學、生物學、醫學等現代科學被引入中國.

9.社會主義時期

中國傳統文化的發展分為四大階段:

一、中國傳統文化的孕育期

原始社會時期：從最早的原始文化算起，中國文化已有200萬年的歷史。大約在距今7000年前，人類進入新石器時代。農業、製陶、石器的磨製與鑽孔，是新石器時代三大文明成就。

二、中國傳統文化的雛形期

時間：夏、商、周時期，具體是公元前2070年至公元前221年（共約1800多年）。根據“夏商周斷代工程”的研究成果，夏代始年約為公元前2070年，夏商分界約為公元前1600年，商周分界為公元前1046年。

春秋戰國時期的文化的總特徵：百家爭鳴、百花齊放。出現了中國歷史上第一次思想解放的浪潮。春秋戰國時期是中國文化的“軸心時代”，奠定了中國傳統文化的基本格局。孔子、孟子、老子、莊子、韓非子、墨子、荀子是最傑出的思想家。

三、中國傳統文化的定型期

總特徵：制度化、模式化、程式化。元明時期至清朝中期，中國傳統文化走向衰落，暮氣沉沉，又孕育新生。

明末清初，西學東漸。以義大利傳教士利馬竇為代表，西方人帶來了近代的世界觀念與自然科技成就。但到雍正年間，傳教士被逐出國門，西學東漸幾近中斷。

四、中國傳統文化的轉型期

從1840年鴉片戰爭爆發到1912年中華民國建立前，是中國傳統文化的轉型期。這一時期文化發展的總特點是新舊雜陳，外來的西方近代文化與中國傳統文化既衝突又交融，兩種文化展開較量，“死的要拖住活的，新的要突破舊的”，但傳統文化向近代文化轉變是不可阻擋的潮流。

文化上承古萌新。①《農政全書》《天工開物》《本草綱目》說明傳統科技還繼續走在世界前列。②思想上出現新觀念，李贄、王夫之、顧炎武、黃宗羲批判舊思想與專制制度，帶有反封建色彩的早期民主啟蒙思想產生。理學有新發展（王陽明心學）並佔據了主流地位。③八股取土與文字獄體現了君主專制的強烈色彩。④文學藝術繁榮，出現四大小說名著；書法繪畫更加多樣化、平民化、 世俗化；京劇誕生，成為中華民族乃至人類藝術寶庫中的瑰寶