1842年8月中英南京條約簽字的訊息傳到美國後,美國總統立即派特使顧盛來到中國。以炮艦的威脅作為提出條件的後盾，迫使清政府於1844年7月在澳門附近的望廈村簽訂條約，所以稱為望廈條約。該條約除了沒有割地賠款以外，幾乎包括了英國所訂條約中的一切內容。

第一次鴉片戰爭後，見英國嚐到甜頭，列強紛紛而來，為擴大在華侵略利益，胃口越來越大。

1854年，英國要求修改條約：中國全境開放通商，鴉片貿易合法化，進出口貨物免交子口稅，外國公使常駐北京等，被清政府拒絕。

於是，英國聯合法國，在美、俄慫恿和支援下，趁清朝內部爆發太平天國運動之際，找了個藉口對華發動第二次鴉片戰爭。

《南京條約》第一次“修約”活動 ，鹹豐四年（1854）四月，英國駐華公使包令，聯合法國公使布林布隆、美國公使麥蓮到達廣州，藉口《望廈條約》中有關於十二年後變通貿易條款之規定，根據“最惠國待遇”，今《南京條約》已屆滿十二年，應予修改，故致函清辦理外交事務大臣、兩廣總督葉名琛，全面提出修約要求。

主要內容有：中國全境開放通商，鴉片貿易合法化，廢除進出口貨物子口稅，外國公使駐京。

另外，美國公使提出：要在長江流域及其支流的任何口岸城市及港灣進行貿易，美華人可以進入中國內地任何地區貿易、傳教、居住，並取得租賃、建築的自由；

法使除提出類似要求外，還要求釋放非法潛入陝西從事間諜活動而被捕的法國傳教士。

顯然，這些修約內容，早已遠遠超出對某些貿易條款“稍有變通”範圍，而是企圖再次強加給清政府一個比《南京條約》等更為廣泛的不平等條約。

《望廈條約》又稱《中美五口通商章程》，1844年（道光二十四年）7月3日清朝與美國在澳門的望廈村簽訂的不平等條約，也是清政府與美國簽訂的第一個不平等條約。

望廈條約於1943年中華民國政府和美，英簽訂條約廢除望廈條約以及廢除洋人治外法權。:

望廈條約應該是1949年中華人民共和國政府成立後廢除的。

1949年中華人民共和國政府成立後，不承認以前簽訂的所有不平等條約。