本義是一種人類在原始時代就開始的，為了獲取食物所進行的活動。

現今的釣魚是一種輿論戰的手段，為了控制網路的輿論導向，在網上釋出各種虛假迎合釣魚目標的文章，使釣魚目標贊同然後回帖轉發，最後戳穿真相，使目標無地自容。並引起圍觀群眾對目標的指責，從而達到統戰和控制網路一部分輿論的目的。是一種比較難以操控的活動。多出沒於貼吧等大型論壇，以及微博等地。

現如今的釣魚貼，逐漸趨向於炫耀自己的優越感與惡趣味，而當事人的不點破只看戲的態度使得這本身便與開始的輿論戰的初衷漸行漸遠（事實上因為不及時的點破，導致釣魚貼成為謠言的帖子大有人在，甚至成為敵方的武器。客觀上對許多方面造成了不良的影響）。

同時對於部分釣魚者闢謠的人進行嘲諷，某種程度上打擊了闢謠者的信心，使得當遇到真實的謠言時，逐漸的將會無人願意去闢謠。

那些本質上是為了水經驗與炫耀自己的優越感甚至單純的就是自黑以獲得關注的釣魚貼，一來會浪費苦口婆心教育其的人感情，從而造成不好的影響（逐漸的不去教育真正需要教育的人），二來也容易引發戰爭，成為貼吧的毒瘤。以玩弄他人感情而築起優越感。

另一方面，由於“釣魚”一詞的普及，許多發自內心提出與多數人不同的意見的人也經常會被認為是在“釣魚”，言外之意是“這其實並非你的真實想法”的誅心之論，結果便是這些可能有建設性意義的言論沒有得到應有的重視。

須知從邏輯學上講，想要評判某種言論是否合邏輯以及是否正確，發言人的目的其實並非很重要的參考指標。當輿論將思辨的焦點過分地聚集在人的目的上時，實際上阻礙了一個健康言論環境的形成。

積極作用：釣魚有時可以起到娛樂的作用而放一些直鉤， 看得懂的人自然會心一笑，而漁民又水到了經驗而誰也不知道會不會真的有人上了鉤。

自然，釣魚的危害是大於好處的。