公元紀年從數字1開始計算，100年為1世紀。

公元1年至公元100年為1世紀

公元101年至公元200年為2世紀

依此類推，

公元1601年至公元1700年為17世紀

因為公元前發生的事是在公元哪一年的前面

因為是以公元為界點，以絕對值從小到大從此點向兩頭擴張，越遠絕對值數越大，就像數軸上的軸點一樣，向兩邊延伸。公元就是軸點，越往前就追朔到遠古了。公元前就像數軸上的正數一樣數字越大離軸心越遠，而負數是數字越大離軸心越近，但負數絕對值越大越遠。

所以

因為數字越大的，說明年份時間距離現在越遠，數字越小的，說明年份時間距離現在越近。公元前，就是說距離公元年以前的，以公元年為中心，也是公元年的起點。距離公元年越近的年份就大，距離公元年越遠的年份就小，這有點像正負數道理是一樣的。

因為這是公元前，公元前的紀年法是由大的年份到小的年份。歷史從前往後的時間順序司是：公元前----公元元年（o）-----公元后所以出生時候時間數字上大，死時候數字小，那時候正好跟現在相反，注意公元前和公元區別就好了

公元前的數字越大，年代越早。公元后的數字越小，年代越早。如公元前66年和公元前65年，公元前66年就比公元前65年早。公元89年和公元90年，公元89年就比公元90年早。中國採用公曆紀年，是在辛亥革命勝利後，1912年元旦，孫中山在南京就任中華民國臨時大總統時宣佈採用公曆紀年。