《尚書》是儒家五經之一，原稱《書》，漢代改稱《尚書》，即“上古帝王之書”，為一部多體裁上古歷史文獻集，被認為是中國現存最早的史書。

《尚書》是中國曆代國家治理的“政治課本”和理論依據，作為中國最古老的歷史文獻，是中國第一部上古歷史文獻和部分追述古代事蹟著作的彙編，它儲存了商周特別是西周初期的一些重要史料。

自漢以來，《尚書》一直被視為中國社會的政治哲學經典，既是帝王的教科書，又是貴族子弟及士大夫必修的“大經大法”，在歷史上很有影響。

尚書始於秦朝，西漢沿置，本為少府的屬官，掌文書及群臣章奏，稱“尚書令”。是中國封建時代的政府高官名稱。在清朝，六部和理藩院等部門的主官稱為尚書。

漢武帝時以宦官擔任，漢成帝改用士人。東漢政務歸尚書，尚書令成為對君主負責總攬一切政令的首腦。魏晉以後，事實上即為宰相之任。唐初因太宗為皇子時曾任其職，故後不復置，故唐代尚書省長官僅為左右僕射。宋代為使相兼官，班次在太師上，非實職。明朝廢除。

尚書分為：

1、吏部尚書：吏部的主官，主要負責低階官員的選拔。掌管著官員資料以及人事任免權，影響著很多官員的仕途，因其重要性成為六部尚書之首。

2、禮部尚書：禮部的主官，主管朝廷中的禮儀、祭祀、宴餐、學校、科舉和外事活動。

3、戶部尚書：戶部的主官，主要掌管國家經濟，包括戶口、稅收、統籌國家經費等等。

4、兵部尚書：兵部的主官，主管各地駐軍的糧草，軍隊的調動以及軍隊官員的任命還有一個類似參謀部的衙門。

5、刑部尚書：刑部的主官，掌管全國司法和刑獄。

6、工部尚書：工部的主官，掌管全國屯田、水利、土木、工程、交通運輸、官辦工業等。

《尚書》是中國現存最早的關於上古時期典章文獻的彙編，儲存了商代和西周初年的一些重要史料。現在通行的 《尚書》有58篇，其中今文為29篇。

“尚”的意思同“上”，但解釋卻有多種。有人認為“尚”即“上代”、 “上古”的意思，又有人認為“尚”指“君王”，還有人認為“尚”指“上天”。以第一種說法較為流行。《偽孔傳序》曰：“以其上古之書，謂之尚書。” “書”的意思很多，可以分別釋作“文字”、“歷史”、“文獻資料”、“書寫”、“書籍”等。

《漢書·藝文志》曰：“書者，古之號令。”唐代劉知幾也認為“蓋書之所主，本於號令。”唐代孔潁達認為：“夫書者，人君辭誥之典，右史記言之策。” 綜上所述，“尚書”可以釋為“古代的歷史文獻”。

1、指《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》五部。《禮記》通常包括三禮，即《儀禮》、《周禮》、《禮記》；《春秋》由於文字過於簡略，通常與解釋《春秋》的《左傳》、《公羊傳》、《穀梁傳》分別合刊。五經之名始於漢武帝。

2、人們常將四書、五經連用，合稱“四書五經”，泛指儒家經典著作。中國古代有“四書五經”，幾乎與基教有聖經、伊教有古蘭經相似。被用為科舉中選拔人才的命題書和教科書。如果說今日學子不知“四書五經”為何物，恐怕會是件難堪的事。我們只要談到中國傳統文化，必然得提到“四書五經”。

3、“四書五經”是中國傳統文化的重要組成部分，是儒家思想的核心載體，更是中國歷史文化古籍中的寶典。儒家經典“四書五經”包含內容極其廣泛、深刻，它在世界文化史、思想史上具有極高的地位。