簡.愛在出生不久便父母雙亡，舅舅收養了她，但不久舅舅也亡故了。舅媽一直視簡.愛為一家人的沉重負擔，並極其討厭她的一舉一動。於是，在舅媽家度過的童年時期，簡.愛遭受了巨大的磨難。最終，在十歲那年，她被送到了洛伍德義塾——

洛伍德義塾，一個教規嚴厲、條件極為艱苦的地方。簡.愛剛到這裡的第一年便趕上了一場突如其來的瘟疫，眼看著一個個同學在這裡倒下，特別是好友海倫.彭斯的離去，使簡愛幼小的心靈體會到了生命的殘酷。在這裡，簡愛雖然歷經磨難，卻堅強地生存了下來。

度過第一年的難關後，學校改善了學生們的生活飲食條件。簡愛在這裡又做了六年學生、二年老師。

第一章：簡愛的父親是個窮牧師，當她還在幼年時，父母就染病雙雙去世。簡愛被送到蓋茨海德莊園的舅母裡德太太家撫養

第二章:舅父裡德先生在紅房子中去世後，簡愛過了10年受盡歧視和虐待的生活。一次，由於反抗表哥的毆打，簡被關進了紅房子。肉體上的痛苦和心靈上的屈辱和恐懼，使她大病了一場。

第三章：舅母把她視作眼中釘，並把她和自己的孩子隔離開來，並決定把她送進達羅沃德孤兒院。

第四章：由於她與舅母的對抗更加公開和堅決，裡德太太加快了送簡愛去孤兒院的腳步，為了趕走簡愛，她在勃洛克赫斯特先生面前處處中傷簡愛，毀壞簡愛的名譽。

簡在舅父裡德先生去世後過了10年受盡歧視的生活。由於反抗表哥的毆打被關進了紅房子。肉體上的痛苦和心靈上的屈辱和恐懼使她大病一場。舅母把她視作眼中釘，簡被送進了羅沃德孤兒院。

孤兒院生活艱苦，院長是個冷酷的偽君子，簡受到精神和肉體上的摧殘，簡畢業後留校任教，好友海倫患肺病去世，簡登廣告謀求家庭教師的職業。

《簡愛》講述一位從小變成孤兒的英國女子在各種磨難中不斷追求自由與尊嚴，堅持自我最終獲得幸福的故事。小說引人入勝地展示了男女主人公曲折起伏的愛情經歷，成功塑造了一個敢於反抗，敢於爭取自由和平等地位的婦女形象。

簡·愛的父親是個窮牧師，當她還在幼年時，父母就染病雙雙去世。簡·愛被送到蓋茨海德莊園的舅母裡德太太家撫養，裡德先生臨死前曾囑咐妻子好好照顧簡·愛。簡·愛在裡德太太家的地位，連使女都不如，受盡了表兄表姐妹的欺侮。一天表兄又打她了，她回手反抗，卻被舅母關進紅房子裡，她的舅舅裡德先生就死在這間屋子裡。她被幻想中的鬼魂嚇昏了。重病一場，過了很久才慢慢恢復健康。

她再也不想呆在裡德太太家了，裡德太太就把她送進達羅沃德慈善學校。學校校長是個冷酷的偽君子，他用種種辦法從精神和肉體上摧殘孤兒。簡·愛與孤兒海倫結成好友，教師坦普爾小姐很關心她。在學校裡一場傳染性的傷寒，奪走了許多孤兒的生命，海倫就在這場傷寒中死去，這對簡·愛打擊很大。

簡愛從小就父母雙亡，被舅舅領回家撫養。舅舅死後，她的舅媽對她很不好，動作辱罵打壓，不讓妑的孩子和她有接觸。

可是約翰裡德總是找機會休辱她，引起了她的反感，和他對打起來，因而招來了裡德太太，太太把她託進了紅房子裡關起來，她因為舅舅死在這個紅房子裡，引起她的恐怖，在央求舅母無果時，她被嚇得暈過去了，這件事對她打擊很大。後來就去了孤兒院。