受社會歷史條件的限制和德國古典哲學的影響，多數德國浪漫主義作家表現出不同程度的主觀唯心主義和宗教神秘主義色彩，所追求的理想帶有美化中世紀等復古的傾向。

德國浪漫派“不是別的，就是中世紀文藝的復活，這種文藝表現在中世紀的短歌，繪畫和建築物裡，表現在藝術和生活之中。這種文藝來自基督教，它是一朵從基督的鮮血裡萌生出來的苦難之花”。

浪漫主義思潮的興盛衰落，是由各國曆史條件的特點所決定的。

作為一種成型的文藝思潮首先產生在德國。由於當時德國容克貴族勢力猖獗，資產階級軟弱無力，因而消極浪漫主義得勢，積極浪漫主義發展遲緩。只有海涅登上文壇之後，積極浪漫主義在德國才有所起色。

其次，浪漫主義運動的形成和發展與德國的古典哲學有著密切的關係。在美學方面，德國哲學對個性的強調和對美、崇高、悲劇性、自由和天才等範疇的研究完成了浪漫主義運動的理論基礎。

一、政治上，1789年法國大革命推翻了封建專制，拿破崙入侵西班牙、德國、俄國等封建專制國家，剌激了這些國家民族意識的覺醒，民族解放和革命在歐洲各國掀起高潮。

二、經濟上，各邦國資本主義已有很大發展，但分裂導致矛盾加劇。

三、 思想上，德國古典主義哲學哲學思潮中的浪漫主義運動康德、費希特、謝林、黑格爾誇大主觀作用強調天才、靈感和主觀能動性把“自我”提到高於一切的地位。同時，空想社會主義聖西門、傅利葉、歐文批判資本主義制度幻想消滅階級對立、企圖透過空想實現全人類的解放助長了耽於空想、脫離現實的傾向。

四、德國狂飆突進運動、推崇個性解放、思想自由、重視情感、返回自然和民間的思想。