貘科是現存最原始的奇蹄目，保持前肢4趾後肢3趾等原始特徵。

貘體型似豬，有可以伸縮的短鼻，善於游泳和潛水。貘科現存僅貘屬的4個種，分別分佈於東南亞和拉丁美洲兩地。馬來貘分佈於東南亞從緬甸、泰國南部經馬來半島到蘇門達臘島，體型較大，身體黑白兩色，易於辨認。美洲的3種貘均體色比較單一，體型多小於馬來貘。中美貘分佈於墨西哥到哥倫比亞之間，體型較大，是拉丁美洲現存體型最大的陸生動物。南美貘分佈於南美洲廣大地區，外形接近中美貘而略小，是現存貘中分佈最廣，數量最多的一種。山貘分佈於南美洲安第斯山區北部，體型小，毛長而略捲曲，比較適應山區的寒冷環境。亞洲和美洲的貘雖然成貘體色有較大區別，幼貘卻比較相似，身上均有花斑,軀體粗壯笨重，體長近2米，體重200千克以上；面板厚韌，毛被稀少；鼻端向前突生，能自由伸縮；耳中等大小，卵圓形；尾極短；有1對乳頭。

亞洲貘（學名：Tapirus indicus）：亦稱馬來貘，是貘類中最大的一種，體長為1.8-2.5米，肩高90-120釐米，尾長5-10釐米，體重250-540千克。又叫五不像，它的鼻似象，耳似犀，尾似牛，足似虎，軀似熊，全身毛色黑白相間。長相十分奇特而有趣，一副呆頭呆腦的樣子，身體滾圓而肥壯，面板很厚，頭部比豬大得多，脖子粗壯，鼻吻部延長、突出呈圓筒形，柔軟而下垂。雌性比雄性大一點。