乙醇生產乙烯利用的化學反應是脫水反應。

醇的脫水一元醇脫水時，根據反應溫度的不同，生成烯烴或醚。例如：乙醇催化脫水，在170°C左右主要得乙烯；在140°C以下得乙醚。由芳醇、氰基醇催化脫水時，得相應的烯基芳烴及不飽和腈，例如由甲基苄醇脫水可得苯乙烯；3-羥基丙腈脫水得丙烯腈。二元醇脫水時，可形成環氧化合物，如1,4-丁二醇脫水制四氫呋喃。

脫水反應指有水分子析出的反應過程。但通常不包括由水合晶體或其他水合物中脫除水分子的過程。脫水可在加熱或催化劑作用下進行，也可在與脫水劑反應下進行；可以發生在化合物分子內部，即分子內脫水，也可以發生在同一化合物的兩個分子之間，即分子間脫水。

乙醇生成乙烯的化學方程式是：C2H4+H2O=C2H5OH，乙醇（ethanol），有機化合物，分子式C2H6O，結構簡式CH3CH2OH或C2H5OH，俗稱酒精。