有炎症的時候，血液，尿液裡面的白細胞就會增加。還有一些血液病的白細胞也會增加。此外醫生常常要根據血常規中的白細胞狀況進行分析，判斷患者是否存在感染。一般來講感染會引起白細胞增高。但某些白細胞增高不一定就是存在感染。許多生理因素可以引起白細胞總數增加。比如：劇烈運動；體力勞動；在冬季長時間暴露於冷空氣之後；飽餐、淋浴後也常有白細胞輕微增高。生理性白細胞增高還見於情緒緊張，飢餓時低血糖等。但生理性白細胞增多是暫時的，去除影響因素則很快恢復。產生機制可能是與各種生理因素刺激時，體內兒茶酚胺分泌增多，導致邊緣白細胞進入迴圈所致。許多藥物可以引起白細胞總數增加。比如：某些抗生素如紅黴素、頭孢賽曲等；還有兒茶酚胺類藥如腎上腺素、去甲腎上腺素、間羥胺、多巴胺等；另外腎上腺皮質激素氫化可的松、地塞米松、促腎上腺皮質激素等均可引起白細胞總數增多。抗精神病藥碳酸鋰也可以引起白細胞數量增多。總之，血常規中白細胞增高不一定是感染，很可能是由於上述生理因素或藥物所致.血液病的白細胞也會增加。