中央電視臺轉播NBA最早是1982年開始有的，那個時候是透過英國的VIS新聞接收的，當時中央電視臺叫北京電視臺，最早是一個頻道播出，當時一套節目是在《體育之窗》裡面向大家介紹國外節目的時候介紹過一次。後來到86年，從美國的哥倫比亞廣播公司購買節目的時候，那個欄目播出是50分鐘，大概比較完整的播出NBA比賽播了40多分鐘，從這個時候開始，NBA把進入中國以這場比賽為標誌，象徵性地進入中國20年，從這個地方算起的。　　NBA（美職籃），全稱美國及加拿大職業籃球聯盟（National Basketball Association），是一個國際體育及媒體集團，由三個職業體育聯盟組成：美國男子職業籃球聯盟（NBA）、美國女子職業籃球聯盟（WNBA）以及NBA發展聯盟（NBA Development League）。其中NBA是世界上水平最高的籃球聯賽、美國四大職業體育聯賽之一。　　超過6000萬美國家庭可以收看到NBA電視臺（NBA TV），NBA也是社交媒體上最受歡迎的體育聯盟之一。聯盟、球隊以及球員的社交媒體平臺擁有超過6億的關注人群和粉絲。

開始正式轉播NBA是1994年。1986年，中央臺開設的《賽場縱橫》欄目播出了洛杉磯湖人季後賽集錦 ；1988年CCTV當時則以錄影帶的方式在國內首次播放了一場總決賽 ；1990年開始，NBA把一場比賽壓縮成一個小時的錄影帶，再配上音樂，免費寄給CCTV； 1994年，中央電視臺開始透過衛星轉播當年的全明星賽和總決賽，這也是國內直播NBA比賽的開端。所以正式轉播nba比賽是在1994年。