爬行動物可以躲進地下而且本身體積小，加上他們有冬眠的習慣

為何恐龍滅絕而爬行動物不滅絕，

一億五千萬年前，某些大的爬行動物是地球上最有生命 力的生物。這些生物一般被稱為“恐龍”。這類最大的陸地 爬行動物的體重可達八十五噸。大魚龍和蛇環龍統治著海洋， 翼龍在天空中飛行，巨型皮翼的翼展達六米。 其後，大約在七千萬年前，所有這些大的生物都已滅絕。

這不是一夜間發生的事，但的確是在一個非常短的時間內（ 比如說一百萬年內）發生的事。其他形式的動物，如魚類和 原始哺乳動物以及鳥類等，並沒有受到影響。植物也沒有受 到影響。 關於為什麼會發生這種情況，曾經有這一些猜想，但猜 想只不過是猜想。沒有人知道是不是確實。

有人認為是氣候變化造成的。曾經是氣候溫暖、有沼澤 和淺海的地方，現在形成了高山。土地幹了，海洋加深了， 季節冷熱懸殊。然而，很難相信某些地區不保持著適宜的氣 候。並且，海洋是應該不受到影響的。 另外有人認為，早期的哺乳動物吃恐龍蛋，這就使恐龍 絕種了（但海洋裡的爬行動物是會生小爬行動物的）。也許 是草蔓延了，覆蓋著地球，代替了較早時那的較軟而又較多 汁的的植物。素食的恐龍也許缺乏需要用於磨碎硬草的牙齒。 後來，在素食的恐龍開始滅絕後，食肉的恐龍越來越難找到 食物，便也滅絕了。

還有人認為，也許恐龍突然開始經歷非常大量的變異。 由於大多數變異是往壞的方面變，因此形成了許多有缺陷的 恐龍，以致整個恐龍族都滅絕了。 這最後一個解釋引起了廣泛的興趣，但為什麼變異的數 量會突然增加？ 變異的原因之一是硬性輻射。

地球不斷地受到宇宙射線 的轟擊，這種宇宙射線的轟擊可能引起了那些日子經常在生 物中出現的變異。今天這種變異率並不是很高的，但可以設 想，有時會有強烈的輻射爆發襲擊地球。 堪薩斯大學的特里和萊斯大學的塔克指出，如果一顆超 新星在離太陽系很近的地方爆炸，那麼，地球也許會充滿著 宇宙射線。他們估算了恆星預計可能爆炸為超新星的頻率， 和這些超新星離我們的遠近，而且還計算了每一千萬年左右 （平均來說），地球得到的宇宙射線的劑量約為現今的七千 倍。也許約在七千萬年前，在地球上灑下了這樣大量的宇宙 射線。

但就算是這樣，那為什麼它隻影響恐龍？為什麼對別的 動物沒有同樣的影響呢？也許會有影響，但可能由於恐龍非 常特化，以致跟其他特化程度較低的動物比較，無規則的變 異對於恐龍更具有致命的影響。 那麼，是什麼樣的變異起決定作用呢？西德波昂大學的 厄爾本最近提出了一個看法。他指出，在恐龍生存的最後階 段，它們下的蛋具有非常厚的殼，這可能是一種由於變異造 成的出生異常。幼恐龍要脫殼而出是困難的，出生越來越少 了。在這種變異和其他變異的交迫中，使得這巨型動物的整 個一族都滅絕了。 碧聲曰：阿西莫夫的“最近”是很多年以前的事了，後來又 出現了許多新鮮的恐龍滅絕觀點。比較得到廣泛接受的是六 千五百萬年前一顆隕星撞擊了地球，掀起的塵雲造成“核冬 天”一樣的寒冷年月，恐龍找不到吃的就餓死了，而植物和 哺乳動物熬了過來。

其它五花八門的觀點如，海底火山爆發 引起氣候劇變；小行星撞擊地球，使海底的甲烷大量釋放並 燃燒，把恐龍活活烤死了（烤恐龍大餐啦）；一場罕見的巨 大幹旱；恆星坍縮釋放大量射線導致恐龍集體患上癌症；全 球氣溫劇降導致大氣中氧氣不足把恐龍們憋死了；……還有 許多上不了檯面的搞笑理論如恐龍放屁太多或性慾下降，就 不必詳述了。