唐代發展大致可分為初唐、盛唐、中唐和晚唐四個階段，盛唐指的是唐玄宗開元盛世，唐玄宗在位44年，前期（開元年間）政治比較清明，經濟迅速發展，農業上發明瞭曲轅犁和筒車，使得農業生產力大幅提高，國力迅速上升，唐朝進入全盛時期，史稱“開元盛世”。

盛唐

1、初唐詩歌。初唐詩歌仍處於陳隋時期餘光返照中。太宗李世民及周圍的文人詩作浮豔柔麗。上官體綺錯婉媚。只有魏徵、王績、王梵志等少數人能自拔於流俗。直到初唐四傑，詩歌的內容和形式才有所開拓。

2、盛唐詩歌。盛唐詩人在陳子昂和沈、宋的基礎上，進一步把正確的方向和完美的形式結合起來。玄宗開元、天寶間，詩歌全面繁榮，名家大量出現。他們的作品精麗華美 、雄健清新、興象超妙、韻律和諧，表現了時代共同的藝術特色。邊塞詩和田園山水詩在盛唐詩中比重很大。

初唐，自高祖武德元年（618）到玄宗開元初（713），約一百年。 盛唐，自玄宗開元初年（713）到代宗大曆初（766）年，約五十年。 中唐，從代宗大曆元年（766）到文宗太和九年（835）約七十年。 晚唐時期，是指文宗大和以後的約八十年（828？907）時間。