截至2020年12月，全球四大定位系統為：美國GPS、歐盟伽利略、俄羅斯格洛納斯、中國北斗。

1、美國GPS

由美國國防部於20世紀70年代初開始設計、研製，於1993年全部建成。1994年，美國宣佈在10年內向全世界免費提供GPS使用權，但美國只向外國提供低精度的衛星訊號。據說該系統有美國設定的“後門”，一旦發生戰爭，美國可以關閉對某地區的資訊服務。

2、歐盟伽利略

歐盟於1999年首次公佈伽利略衛星導航系統計劃，其目的是擺脫歐洲對美國全球定位系統的依賴，打破其壟斷，組成“伽利略”衛星定位系統。該專案總共將發射30顆衛星，位置精度達幾米，亦可與美國的GPS系統相容。

3、俄羅斯格洛納斯

“GLONASS ”是由俄羅斯單獨研發部署的衛星導航系統，該專案啟動於上世紀70年代俄羅斯有22顆Glonass衛星在軌執行，但僅有16顆運轉正常。該系統需要有18顆衛星才可滿足繼續為全俄羅斯提供導航服務的需求，至少需要24顆衛星才提供全球導航服務。

4、中國北斗

2003年5月25日零時34分,中國在西昌衛星發射中心用“長征三號甲”運載火箭，成功地將第三顆“北斗一號”導航定位衛星送入太空，前兩顆“北斗一號”衛星分別於2000年10月31日和12月21日發射升空，執行導航定位系統工作穩定，狀態良好。

“北斗三號最後一顆全球組網衛星順利進入預定軌道，發射任務取得圓滿成功”的訊息舉世矚目。這意味著，歷經26年艱苦卓絕的建設，華人自己的導航系統——北斗即將全面建成！

目前，全世界有四大全球衛星導航系統，即，美國全球定位系統（GPS）、俄羅斯格洛納斯衛星導航定位系統（GLONASS）、歐洲伽利略衛星導航定位系統（Galileo）、中國北斗衛星導航系統（BDS）。除此之外還有區域系統及增強系統。目前影響力較大的就是上述四大系統。

據UCS 和北斗網統計，截至2019 年4月1 日，全球在軌衛星總計2,062 顆，其中共有138 顆為導航衛星，佔比7%。

從國別來看：美國GPS、俄羅斯GLONASS、歐盟Galileo、中國北斗導航在軌衛星數量佔比分別為23%、20%、19%、29%。

GPS起始於1958年美國軍方

1、美國全球定位系統(GPS)

GPS是美國從20世紀70年代開始研製，歷時20年，耗資200億美元，於1994年全面建成，具有在海、陸、空進行全方位實時三維導航與定位功能的新一代衛星導航與定位系統。

經近10年中國測繪等部門的使用表明，GPS以全天候、高精度、自動化、高效益等顯著特點，贏得了廣大測繪工作者的信賴，併成功地應用於大地測量、工程測量、航空攝影測量、運載工具導航和管制、地殼運動監測、工程變形監測、資源勘察、地球動力學等多種學科中，從而給測繪領域帶來了一場深刻的技術革命。

2、俄羅斯“格洛納斯”系統

該系統最早開發於蘇聯時期，後由俄羅斯繼續該計劃。俄羅斯 1993年開始獨自建立本國的全球衛星導航系統。

該系統於2007年開始運營，當時只開放俄羅斯境內衛星定位及導航服務。到2009年，其服務範圍已經拓展到全球。該系統主要服務內容包括確定陸地、海上及空中目標的座標及運動速度資訊等。

3、歐洲“伽利略”系統

伽利略衛星導航系統，是由歐盟研製和建立的全球衛星導航定位系統，該計劃於1999年2月由歐洲委員會公佈，歐洲委員會和歐空局共同負責。系統由軌道高度為23616km的30顆衛星組成，其中27顆工作星，3顆備份星。衛星軌道高度約2.4萬公里，位於3個傾角為56度的軌道平面內。

截止2016年12月，已經發射了18顆工作衛星，具備了早期操作能力（EOC），並計劃在2019年具備完全操作能力（FOC）。

4、中國“北斗”系統

中國北斗衛星導航系統（英文名稱：BeiDou Navigation Satellite System，簡稱BDS）是中國自行研製的全球衛星導航系統。

北斗衛星導航系統由空間段、地面段和使用者段三部分組成，可在全球範圍內全天候、全天時為各類使用者提供高精度、高可靠定位、導航、授時服務，並具短報文通訊能力，已經初步具備區域導航、定位和授時能力，定位精度10米，測速精度0.2米/秒，授時精度10納秒。

目前全世界一共有四大全球衛星導航系統。一個是美國的GPS系統，一個是俄羅斯的格洛納斯系統，一個是歐洲正在建設的伽利略系統，另外一個是中國的北斗。

目前全球主要4 大通訊衛星營運商主要為：美國SpaceX、美國Amazon、加拿大Telesat、英國OneWeb，這些廠商皆有向FCC 申請發射衛星，其中以SpaceX 的星鏈（Starlink）計劃規模最為龐大，將投入12,000 顆衛星組成巨型通訊衛星星系。

由於向FCC 提交申請之後必須在6 年內發射完一半衛星、9 年內發射完全數衛星，否則分配的專用頻段會被收回，因此SpaceX 正靠著自家火箭馬不停蹄地發射星鏈衛星，截至今年5 月v1.0 L28 任務，已將第一階段第一個軌道面的衛星全數發射完畢。