紅鬍子有兩種可能：一種是基因變異，並遺傳下來了。二是可能生活環境、水土、飲食等對人的影響。如果要仔細區分，“胡”本來是指長在嘴邊的毛，而上唇的稱為“髭”（moustache，又叫“八字鬍”、“八字須”、“兩撇鬍”，粵語叫“二撇雞”），下巴的叫“山羊鬍”(goatee beard)，兩鬢連至下巴的叫“落腮鬍”（又叫“絡腮鬍”、“連鬚鬍子”），兩頰上的叫“髯”，蜷曲的叫“虯髯”。

生長與發育

長鬍須是男子第二性徵的一個表現。第二性徵的出現，是由男子進入青春期後，睪丸裡分泌的雄激素激發出來的。男孩子在青春期以前體內雄激素很少，男女之間體徵上差別不是很大。男孩的青春期發育沒有嚴格的時間界限。

鬍子長得很快，健康男子的鬍鬚每天長0.4毫米，比頭髮（每天長0.2～0.3毫米）長得快，這是因為長鬍子部位的血管分佈要比頭髮根部多，養分也容易得到。

一般成年人的鬍子約有25000根，根據不同個體，差異比較大。男性從十幾歲開始長鬍子，30歲左右最茂盛，到了30歲以後會慢慢減少，因此鬍子不見得是越剃越多的。