乙酸具有羧酸的典型性質，主要表現在以下兩個方面：

① 酸性 乙酸具有明顯的酸性，在水溶液裡能電離出部分氫離子，它是一種弱酸。 乙酸的電離常數Ki是1.8×10-5(25℃)，其酸性比碳酸（25℃時第一級Ki是4.3×10-7）強。乙酸具有酸的通性。例如，它能使藍色石蕊試紙變紅；能跟金屬反應，也能跟鹼、碳酸鈉和碳酸氫鈉等反應。 

醋酸酸性常數

醋酸產生的氫離子濃度大於醋酸鈉中醋酸根和氫離子結合產生的氫氧根濃度，整體呈酸性。

乙酸：乙酸，也叫醋酸（36%--38%）、冰醋酸（98%），是一種有機一元酸，為食醋主要成分。純的無水乙酸（冰醋酸）是無色的吸溼性固體，凝固點為16.6℃（62℉），凝固後為無色晶體，其水溶液中呈弱酸性且蝕性強，蒸汽對眼和鼻有刺激性作用。

醋酸的酸性要強一些，電離常數決定酸的強弱：醋酸：Ka = 10^-5，氫氰酸：Ka = 10^-10顯然，酸性是：CH3COOH > HCN

醋酸又名乙酸，為一元弱酸，故醋酸溶液0<pH<7，電離程度>水解程度，酸度係數為4.8，標況下（零上25度，氣壓10000Pa時）pKa=4.75，濃度為1mol/L的醋酸溶液（類似於家用醋的濃度）的pH為2.4，也就是說僅有0.4%的醋酸分子是解離的。