荀子提出的思想是人定勝天，不是不以人滅天。

荀子提出“制天命而用之”的思想，是早期的“人定勝天”思想。

荀子在《天論》中說：“天行有常，不為堯存，不為桀亡”（釋義：天自有其演進的規律，並不會因為堯帝賢明就多待一會兒，也不會因為桀紂暴虐而突然失控）。

因此，與其“大天而思之”（釋義：崇拜天而仰慕它），不如“物畜而制之”（像動物一樣養起來控制它）；與其“從天而頌之”（追隨天而歌頌它），不如“制天命而用之”（控制自然的變化規律而利用它），這樣的思想可以說是很進步的。

在荀子看來，與其迷信天的權威，去思慕它，歌頌他，等待“天”的恩賜，不如利用自然規律以為人服務。荀況強調“敬其在己者”（釋義：君子重視自身的努力），而不要“慕其在天者”（釋義：不指望上天的恩賜）。

甚至以對天的態度作為君子、小人之分的標準。強調人在自然面前的主觀能動性，主張“治天命”（釋義：控制自然的變化規律）、“裁萬物”（釋義：支配自然）、“騁能而化之”（釋義：發揮人的能力而促使它變化增多）的思想。荀子明確的宣稱，認識天道就是為了能夠支配天道而宰制自然世界。