明朝的時間是1368年—1644年，此時西歐是中世紀時期

中國明朝時期國外正在處於中世紀後期，並且國外這個時候開始了地理大發現。

地理大發現和新航路的開闢帶來了名為哥倫布大交換的植物，動物疾病人種和文化等交流，並引起了整個世界在生態上的巨大改變，大交換首先發生在疾病之淺，歐洲殖民者將天花等疾病傳播給了美洲地區的人。

中世紀，是歐洲歷史上的一個時代（主要是西歐），自西羅馬帝國滅亡（公元476年）到文藝復興和大航海時代（15世紀末到17世紀）的這段時期。 歐洲中世紀時，中國正處於南北朝到明朝時期。 “中世紀”一詞是義大利人文主義者比昂多開始使用的。這個時期的歐洲沒有一個強有力的政權來統治。

封建割據帶來頻繁的戰爭，天主教對人民思想的禁錮，造成科技和生產力發展停滯，人民生活在毫無希望的痛苦中，所以中世紀或者中世紀早期在歐美普遍被稱作“黑暗時代”，傳統上認為這是歐洲文明史上發展比較緩慢的時期。

明朝早期中亞、歐洲各國都還是封建社會，明朝中晚期時歐洲各國已逐漸向工業社會(也是資本主義社會）過渡。

明朝時期歐洲有拜占庭帝國，位於歐洲東部，公元395年直至1453年。

奧斯曼帝國，1299年至1853年。西班牙帝國 從16世紀中期開始，

16世紀至17世紀的西班牙正處於黃金時期，是歐洲無可爭議的霸主，締造了被後世稱為“西班牙治下的和平”時代。

大英帝國自1588年擊敗西班牙無敵艦隊後，英國逐漸取代西班牙，成為海上新興的霸權國家，開始不斷擴張海外殖民地成為新一代日不落帝國。

葡萄牙帝國是在16世紀—18世紀時一個全球性殖民地帝國。

明朝（1368－1644年）是中國歷史上最後一個由漢族建立的大一統封建王朝。

14世紀-16世紀，文藝復興先驅義大利的但丁發表《神曲》。文藝復興的開始。

1487年，葡萄牙人迪亞士發現非洲南端的好望角。

1492-1502年，義大利人哥倫布發現美洲。

1498年，葡萄牙人達·伽馬開闢好望角到印度的航路。

1500年，達芬奇設計了風力計、溼度計、降落傘、紡紗機、踏動車床等草圖。

1517年，德國的馬丁.路德宗教改革。

1519-1522年，葡萄牙人麥哲倫完成第一次環球航行，證實地球是球形。

1539年，波蘭的哥白尼提出了以太陽為中心的宇宙理論。1543年，哥白尼的《天體執行論》出版，從此自然科學便開始從神學中解放出來。

1582年，西歐許多國家實行格里曆，即現行公曆的前身。

1583年，義大利的伽利略發現擺的等時性原理。

1589年，荷蘭的史特芬發現力的平行四邊形法則。

1590年，義大利的伽利略作自由落體等一系列科學實驗。

1590年，荷蘭的詹森發明複式顯微鏡。

1593年，義大利的伽利略發明空氣溫度計

1596年，中國明代李時珍《本草綱目》出版，書中記有藥物1892種，是重要的科學典籍。

1600年，義大利的布魯諾因擁護哥白尼地動說並宣傳宇宙無限，在羅馬被教會燒死。

1605年，英國的培根(1561-1626)著《學術的進展》，提倡以實驗為基礎的歸納法。

1607年，義大利的伽利略嘗試測量光速。

1609-1619年，德國的開普勒提出行星運動定律。

1609年，義大利的伽利略製成第一架天文望遠鏡，用其發現了木星的四顆衛星。

1609年，義大利的伽利略初次測光速，未獲成功。

1620年，荷蘭的斯涅爾發現折射定律。

1620年，葡萄牙的德列貝爾發明潛水船。

1628年，英國的哈維發現血液迴圈。

1632年，義大利的伽利略提出相對性原理。

1638年，法國的笛卡爾提出 “以太”。