浪漫主義文學對各種藝術形式進行了卓有成效的探索，而成就最突出的在於詩歌，其中特別引人注目的是詩體長篇小說的創造。詩體長篇小說是在詩劇的基礎上發展起來的，它視野寬廣，擴大了詩歌反映現實的範圍。

巴洛克音樂的節奏強烈、跳躍，採用多旋律、複音音樂的復調法，比較強調曲子的起伏，所以很看重力度、速度的變化。巴洛克音樂是後期發展的一個基礎。在聲樂方面，巴洛克音樂帶有很濃的宗教色彩，當時的宗教音樂在西方音樂的發展佔很大的分量。那個時期的器樂曲發展也很迅速，尤其是絃樂方面的發展. 古典主義(Classical),在近代音樂著作裡遇到這個複合專門名詞而且又沒有進一層明確其範圍時，通常指的是由海頓，莫扎特和貝多芬形成的“維也納古典派”. 特點為形式嚴謹，又具有高超技巧，能輕而易舉地隨機應變以適應情況，而又始終保持在一定的常規中，至少不偏離它太遠，也就是著眼於取悅公眾和使之易於理解。 浪漫主義音樂的出現，使音樂走出宮廷、走向民間。新的藝術題材的出現（如藝術歌曲，交響詩等）更加豐富了音樂的表現力。很多音樂大師的傳世佳作至今久演不衰，充分顯示了浪漫主義音樂極強的生命力。

浪漫主義音樂以它特有的強烈、自由、奔放的風格與古典主義音樂的嚴謹、典雅、端莊的風格形成了強烈的對比。如果貝多芬的音樂只是黑白電影或版畫的話，那麼浪漫樂派作品則像水彩畫和五顏六色的油畫。

這一時期產生了兩種不同的浪漫主義音樂流派。一種是以勃拉姆斯為主要代表的保守浪漫主義，另一種是積極浪漫主義。

浪漫主義音樂時期也是歐洲音樂發展史上成果最為豐富的時期，它極大豐富和發展了古典主義音樂的優良傳統，並有大膽的創新，這一時期的許多音樂珍品至今仍深受人們的喜愛和歡迎。