青銅上 金文是銘刻在金屬器皿，多是青銅，上用來頒佈詔令，冊封等的 。金文能更完整地表達所書者的意願，所以甲骨文相對金文是一種落後的文字。

歷史進入周朝後，周人在商人甲骨文的基礎上把文字進行細化全面化，字型也更規範化，變成現在所說的金文。

周朝以前有皇帝，堯，舜，禹，夏，商這些朝代。其中商朝透過考古發現是使用甲骨文，寫在動物的骨頭，以及烏龜的貝殼上，大概有600年的時間。而夏朝文字，從目前的考古發掘看，尚未明確證實發現有關夏代的文字資料。但種種跡象表明，夏朝的文字是存在的。國內學者馬賀山認為夏朝傳世的官方文字是夏篆。關於夏朝文字的記載呢，請看如下史書：最早提及倉頡者，是戰國時期的荀卿。其後是《呂氏春秋》和《韓非子》，在荀子“故好書者眾矣，而倉頡獨傳者，一也”的基礎上，又有所引申，其主要觀點是“倉頡作書”漢代後，在《淮南子》和《論衡》中，都提到了“倉頡造字”。因此夏朝的文字肯定是存在的，只是發掘的比較少因此得不到普遍認可，由於那時候生產力比較落後因此不需要那麼多字。就生活中的一些文字也就夠了。

甲骨文因鐫刻、書寫於龜甲與獸骨上而得名，為殷商流傳之書跡；內容為記載盤庚遷殷至紂王間二百七十年之卜辭，為最早之書跡。殷商有三大特色，即信史、飲酒及敬鬼神；也因為如此，這些決定漁撈、征伐、農業諸多事情的龜甲，才能在後世重見天日，成為研究中國文字重要的資料。商代已有精良筆墨，書體因經契刻，風格瘦勁鋒利，具有刀鋒的趣味。

金文是中國古漢字一種書體的名稱。商、西周、春秋、戰國時期銅器上銘文字型的總稱。金文可略分為四種，即商朝金文（前1300年左右～前1046年左右）、西周金文（前1046年左右至前771年）、東周金文（前770年～前222年）和秦漢金文 （前221年～前219年）。