由於地球繞太陽一週是一年的時間，地球離太陽近的時候氣溫高、物體的影子短，地球離太陽遠的時候氣溫低、物體的影子長。因此，一年中物體的影子由長變短再變長，這樣週二復始。

北半球：（北迴歸線以北）春季和夏季影子由長變短,影子的方向大多數情況下是朝北.當然在一天當中影子會從西向東走,但都是有一點偏北.到夏至那天中午,影子達到最短.在北迴歸線上的影子為垂直.過了夏至,影子由短變長,但影子的朝向不會變還是朝北.到了秋季和冬季,就反過來了,影子慢慢變長,但影子朝向不會變.在冬至時,影子達到最長（北迴歸線以南）春季影子和北迴歸線以北的一樣,但到了夏季有的地方影子會反過來朝南,越靠近赤道的反過來的時間越早.在秋季和冬季時,影子逐漸由南往北走,到了冬至時,影子是這一地區影子朝北最長的時候.越接近赤道朝北的影子越短.

南半球：正好與北半球相反.

早晨的影子最長，中午最短。

在一天中，被太陽照射到的物體投下的影子在不斷地改變著：

第一是影子的長短在改變。早晨的影子最長，隨著時間的推移，影子逐漸變短，一過中午它又重新變長。

第二是影子的方向在改變。在北迴歸線以北的地方，早晨的影子在西方，中午的影子在北方，傍晚的影子在東方。

擴充套件資料：

立表測影法：

一年之內中午時刻影子最短的日子相應於夏至，這時太陽最靠北，叫日北至；而影子最長的日子則相應於冬至，這時太陽最靠南，叫日南至。

用立表測影法測定迴歸年長度，簡便易行，只要透過對具有極值意義的影長的測定，就可以直接判定迴歸年的長度。

不管是南至還是北至，只要準確測定其中任何一個的具體時刻，連續測量兩次，就可以確定迴歸年的長度。

影子和時間的變化，影子和時間的變化，比方說在這一天當中，早晨的太陽照著影子應該是特別長的，所以說不管是照人的樣子還是樹木的樣子，早晨七八點鐘的太陽照出來是特別長的，那麼到了中午的時候，一般的比方說數目還是人的影子，都是比較短的，這都是規律，差不多一般的都是這樣的

一年中同一時間同一物體的影子冬天最長，夏天最短，春秋差不多

一年中影子長短不同，與地球圍繞太陽公轉有關。地球圍繞太陽公轉時，地軸是傾斜的且方向不變，指向北極星。地球公轉至冬至點時影子最長，至夏至點時影子最短，至春分、秋分點時影子長短適中。

物體在太Sunny照射下，影子的長度與四季變化直接相關。在迴歸線以北（或以南）冬至時最長，然後，一天比一天短，也就是太陽的高度一天比一天高。到夏至時日影最短，這之後又一天比一天長。

在迴歸線上，夏至時太陽在頭頂正上方，沒有日影。在南北迴歸線之間的地區，一年中太陽過頭頂二次，比如，海南省在夏至前後一段時間內，中午時太陽在頭頂上方偏北一點的位置，影子在南邊，長度很短。