簡愛的母親是有錢人的家的小姐，不顧家人的反對，嫁給了她的窮教士父親。外祖母一氣之下沒有給她母親任何的財產。

簡愛剛出生不久，他們所在的城市流行斑疹傷寒，父親在訪問窮人時染上的病，母親也受到了父親感染，不到一個月兩個人先後去世。

於是簡愛成了孤兒，寄住到了舅媽家裡，在這個家庭當中，舅媽歧視她，表兄、姐妹們都欺負她，就連家裡的傭人都可以看不起她。

經過調查，聖約翰發現自己的母親是簡·愛的姑媽。而自己的舅舅，也就是簡·愛的叔叔——約翰·愛，正是把自己所有的財產都留給了簡·愛。

阿黛爾母親是法國歌劇舞蹈家瓦倫，一次偶爾機會羅切斯特與她相遇並相戀，後被發現她另有其他男人，不久瓦倫將阿黛爾硬塞給羅切斯特說是他的女兒，自己跟一個歌手去義大利了，從此再也沒出現過。簡愛先擔任阿黛爾碼家庭教師，照顧有加，擔當起母親的責任，後羅切斯特送她去外省女子學校住校。