劉慧芳

張凱麗 飾

善良孝順，喜歡上了同工廠出身知識分子家庭的王滬生，於是不顧母親的反對與之結為夫妻。婚後的生活磕磕絆絆，不同家庭和文化背景讓夫妻倆的相處充滿芥蒂，慧芳收養了一名棄嬰，取名小芳，同廠愛慕她的宋大成則盡心幫助劉家打理一切。

王亞茹

黃梅瑩 飾

王滬生的姐姐，自從媽媽去世，亞茹擔起母親和姐姐的雙重重擔，她不無憂慮地想弟弟和竹心斷絕了往來，自己近日將參加醫療隊赴河南，留下弟弟一人，工作、生活都將有意想不到的困難。

王滬生孫松 飾

來廠勞動的大學畢業生，王滬生父親是個著名學者，於文革初期突然被抓，下落不明，母親急憂交加，病發身死。後來娶劉慧芳為妻，可惜最終還是走向了離婚。

宋大成

李雪健 飾

車間副主任宋大成，與同車間的工人劉慧芳一起長大，老實憨厚，經常幫助劉家，很得劉母的歡心。

王亞茹

黃梅瑩 飾

王滬生

孫松 飾

宋大成

李雪健 飾

劉慧芳

張凱麗 飾

鄭乾龍 飾

張凱麗 飾 劉慧芳黃梅瑩 飾 王亞茹孫松 飾 王滬生李雪健 飾 宋大成鄭乾龍 飾 羅岡龐敏 飾 田莉韓影 飾 劉母楊青 飾 徐月娟藍天野 飾 王子濤吳玉華 飾 肖竹心

渴望女主角的扮演者是張凱麗。1987年，參演首部電影《八女投江》；1990年，參演中國第一部室內劇《渴望》，飾演第一女主角劉慧芳，憑藉《渴望》奪得大眾電視金鷹獎最佳女主角獎和北京電視春燕杯最佳女主角獎，並獲得1992年第三屆全國電視十佳演員的十佳之首 。