先秦諸子百家中對後世影響最大的兩派是儒家和法家，雖然先秦諸子的很多思想都流傳於世，但是統治階級一般都是採用儒家來治國，但是法家對統治階級的影響也是非常重要的。

諸子百家，是對先秦時期各學術派別的總稱。據《漢書·藝文志》的記載，數得上名字的一共有189家，4324篇著作。其後的《隋書·經籍志》《四庫全書總目》等書則記載“諸子百家”實有上千家。但流傳較廣、影響較大、最為著名的不過幾十家而已。歸納而言只有12家被髮展成學派。

是儒家和道家，儒家是孔子所創立、孟子所發展、荀子所集其大成，之後延綿不斷，至今仍有一定生命力的學術流派。儒家原先是先秦諸子百家之一，其創始人是孔子。儒家在先秦時期和諸子百家地位平等。而後漢武帝為了維護封建專制統治，聽從董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的建議，對思想實施鉗制，使儒家重新興起。春秋時期，老子集古聖先賢之大智慧。總結了古老的道家思想的精華，形成了道家完整系統的理論，標誌著道家思想已經正式成型。道家是對中華哲學、文學、科技、藝術、音樂、養生、宗教等等影響最深遠的學派。

諸子百家因時代原因造就，當時社會動盪，文化多元，需要有一個主流思想作為社會主流文化支撐，所以百家逐漸形成，我們現代人一定要了解各家所長及特色，與自己的事業或家族結合運用。

先秦百家思想受歷史侷限，大都脫離不了超階級的歷史唯心主義。儘管是百花齊放各顯其能，但還是人世難逢開口笑，上疆場彼此彎弓月，流遍了郊原血。最好的老子"道德經"是中國哲學著作，充滿了辯證法，“仁治″，法冶"尤儒家好聽不好用，如果將"道德經"賦予新時代精神，幾乎變成中國馬思主義哲學經典了。你看我們現在幾乎有多少專家就有多少頭腦，就有多少思想理論和觀點，我想把毛主席哲學著和他的老三篇都與"道德經"結合起來學，就不需要現在這麼多家這麼多頭腦了。當然要和黨中央保持一致。

產生了一大批思想家，形成了中國歷史上群星璀璨的時代，促成了當時中國思想的解放和文化繁榮的局面。

百家爭鳴的思想對後世產生了深遠的影響，可以用“智慧精華，惠澤千年”。