機械唯物主義也就是近代形而上學唯物主義，是唯物主義哲學發展的歷史形態之一。唯物主義發展的三種形態：古代樸素唯物主義、近代形而上學唯物主義和辯證唯物主義（也就是馬克思主義哲學）

首先，機械唯物主義是唯物主義，它承認世界的本原是物質，物質是第一性，意識是第二性。

其次，機械唯物主義的特點：

1、機械性，機械唯物主義用機械的力學解釋一切，認為一切物質的運動都是外力推動的機械運動，甚至認為“人是機械”。

2、形而上學性，即用孤立、靜止、片面的觀點認識和解釋世界和事物，而不把世界和事物理解為歷史的發展著的過程。

3、不徹底性，不能把對自然界的唯物主義觀點貫徹到社會領域，堅持的是唯心主義的歷史觀

樸素唯物主義：缺少抽象思維的唯物主義，用某種或某幾種具體物質形態來解釋世界的本原庸俗唯物主義：把精神物質化，否定精神的相對獨立性及其能動作用機械唯物主義：以孤立的、靜止的、片面的觀點解釋自然界和認識論問題：缺乏對事物的全面分析；無視事物間的相互聯絡；看不到事物的發展變化

機械唯物論與樸素唯物論的區別：

機械唯物主義。首先它承認物質第一性，這是唯物主義的。但認為事物都是孤立的靜止的不變的，這又是機械的或形而上學的。

樸素唯物主義肯定世界的物質本原性和統一性，但是由於認識水平的限制，它總是把某種或某些具體的物質形態看作是世界的物質本原和統一的物質基礎。

樸素唯物主義堅持世界是物質的，但它們把這種物質等同於物質的具體形態，例如：水、氣、士、火等。機械唯物主義也認為世界是物質的，這種物質就是原子。殊不知，原子也是物質的具體形態。所以，它們兩者都犯了一個共同的錯誤：把個別等同於一般。它們的不同只是在於對於物質的理解和認識上。當然，它們的產生與自然科學的發展有著密切的關係，反映了人們在不同的科學發展階段的哲學認識和觀點。

近代形而上學唯物主義，在總結自然科學成就的基礎上，豐富和發展了唯物主義。但它把物質歸結為自然科學意義上的原子，認為原子是世界的本原，原子的屬性就是物質的屬性，因而具有機械性，形而上學性，歷史觀上的唯心主義等侷限性。

與古代樸素唯物主義，辯證唯物主義和歷史唯物主義的共同點，都堅持了唯物主義方向，認為物質決定了意識，意識是物質的反映，二者有著不可分割的歷史聯絡。