《東周列國志》為明代長篇白話歷史演義小說。當週宣王輕易見殺，當褒姒巧遇得活，《東周列國志》拉開了它那長達數百年史事的序幕。這是古今中外時間跨越最長，人物最多的一部小說，描寫春秋戰國時代“列國”故事。 《東周列國志》寫的是西周末年（公元前789年），至秦統一六國（公元前221年），包括春秋、戰國五百多年間的歷史故事，內容相當豐富複雜。《東周列國志》所敘述的歷史，正是這樣一個時代，所有的故事，都是在這樣一個大背景下展開的。其中敘寫的事實，取材於《戰國策》《左傳》《國語》《史記》四部史書，將分散的歷史故事和人物傳記按照時間順序穿插編排，冶為一爐，成為一部結構完整的歷史演義。秦漢前的一些史家為了某種原則立場，對歷史事件的敘述和評價，有時會隱而不言，把意思深藏在記述的文字中，沒有一定見地的人，很難發覺，更談不上理解了。這部書的通俗之處，正是將那暗礁一樣的文字弄得水落石出，大家一看便心知眼明，種種是非善惡，忠奸智愚，畢露於光天化日之下。這是作者編寫此書的用意，也是他們對後人的貢獻。