當代文學是指1949年新中國成立以後的文學，其中出現了許多文學流派。大致可以劃分為四個階段：新時期文學、80年代文學、90年代文學、新世紀文學。另外，文學雜誌《當代文學》於2001年9月23日在香港正式創刊。

為更廣泛地吸取與借鑑中外文化遺產提供了精神與物質的可靠保證。50、60年代，曾有計劃地廣泛介紹了東西方古代和18、19世紀的文藝理論與文學作品;由於複雜的內外原因，對西方現代派文學則相對隔膜。

對50、60年代新中國文學創作起著重大影響的仍然是俄羅斯、蘇聯和西方進步文學。由於作家貫徹黨的文藝方向，長期深入工農兵群眾的生活，從理論到創作實踐上都努力追求文學的民族化與群眾化。批判地吸收與借鑑中國傳統文學藝術(包括民間文學藝術)的精華，反映華人民的歷史與現實生活，成為許多作家藝術探索的中心，並且取得了可觀的成績。

柳青的《創業史》，梁斌的《紅旗譜》，姚雪垠的《李自成》(第一部)，老舍的《茶館》，田漢的《關漢卿》，以及賀敬之、郭小川等的詩歌，巴金、楊朔等的散文，顯示了新中國的人民藝術家為創造具有鮮明的中國特點的社會主義文藝所達到的水平。

從1919到1949是現代作家從1949到現在是當代作家 現代作家和當代作家的劃分方法，是依據的現代文學和當代文學的劃分方法現代文學（從1917年新文化運動開始，到1949年建國）當代文學（從1949年建國到現今）現代作家：應該從1917年新文化運動開始，到1949年建國，其主要創作活動在這一時間之內的是現代作家，如：魯迅、巴金、林語堂、沈從文等當代作家：從1949年建國到現今，其主要創作活動在這一時間之內的是當代作家，如：王蒙、梁曉聲、阿城、王小波等

於秋雨絕對是當代。魯迅自然是現代的。

這主要看他生活的年代和出面的年代。

如果他是建國以後生的或者出名的，那就是當代作家，

如果他是五四運動以後，到建國前夕，那就是現代作家。

如果他是第一次鴉片戰爭爆發到五四運動之間的是近代作家。

第一次鴉片戰爭之前的就是古代作家了。