二戰前依次是：美國，德國（美德二國是第二次工業革命的先驅），蘇聯（十月革命穩定了蘇聯的經濟），英國，法國（英法是老牌的資本主義國家，但是生產總值因為在第二次工業革命落後，所以產值遠不及美國和德國），日本（明治維新後的唯一的亞洲強國）

二戰後依次是：美國，蘇聯（世界兩極格局的來臨，二戰後的40幾年都是這兩個超級大國的經濟，軍事較量）英國，法國（穩定）

二戰後一開始日本的國內經濟倒退近20年，已經是和中國差不多的水平，但很快就發展成了世界第二經濟大國。

德國在二戰後首創最嚴重，經濟倒退了近30年，然後分裂成東德和西德，東德是比較落後社會主義國家，西德在一開始經濟也不行，但是後來也發展成了歐洲第一的經濟大體，1989年東西德合併，德國經濟進入穩定發展。

總結起來有三方面原因，戰後清算制度，戰後經濟市場環境，戰後日德兩國處境不同，才會導致現在德國整體實力遜於日本；二戰結束以後，戰勝國對日本的清算遠比德國輕：

從賠款來看，德國比日本賠款多，光是賠款這一項，德國就整整付出了將近半個世紀才還清，而日本因為種種原因，最終並沒有付出大量的賠款，日本工業儲存度較好，幾乎沒有怎麼被掠奪，甚至在北韓戰爭時期，美國為了恢復後方的軍工產品供應，從國內運輸工業裝置到日本，幫助日本重新建立工業生產線，德國不僅大量工業裝置被蘇聯拿走，相關專業性人才被美國“請走”，所以德國在工業能力上就已經輸給日本了；

德國所在歐洲，二戰是世界財富中心，經濟發展較好，“近水樓臺先得月”，所以德國經濟發展比日本快；但是戰後亞洲逐漸成為世界經濟中心之一，並有望成為世界最大經濟中心，尤其是東亞三國“中日韓”的經濟發展圈，已經成為世界上最有活力的經濟發展地區；所以日韓兩國即使在資本主義國家當中，也是發展情況較好的，不像歐洲那樣，幾乎已經固定下來，增量已經很有限；

戰後日本國土完整，不僅沒有被瓜分，相反還獲得了戰前不屬於日本的琉球群島的實際管轄權，而德國則被瓜分為東德、西德，受冷戰影響，兩個地區完全不往來，瓜分之前德華人口就少於日本，德過人口六千多萬，日本人口八千萬不到，而現在日本人口已經快到1.3億，而德華人口才剛剛8300萬左右，雙方的人口數量上存在差距，而人口也是產生GDP的重要原因之一；