唐知縣處理完回民的案子，有倆人來告嚴貢生，一個告嚴貢生搶奪別人的豬，一個是嚴貢生強要別人的利錢，知縣下令拿人。嚴貢生畏罪而逃。他哥哥嚴監生替他料理官司，自己出錢賠償的賠償，打點的打點。後來，嚴監生的妻子王氏重病，妾巧語被扶為正房。在舉行婚慶的當天，王氏病亡。後來，嚴監生也病故。文章體現出了嚴貢生的霸道、趙氏的心計和嚴監生的吝嗇。

　　本文主要講了嚴貢生胞弟嚴監生的大妻王氏臥病不起，次妻趙氏精心侍奉。一日王氏對趙氏說："我若死了，就把你扶正做個填房"，趙氏聽了忙把嚴監生請來，把奶奶的話說了。第二天嚴監生叫二位舅爺來說定了，並要趁王氏眼見讓他倆"同拜天地"。

　　嚴監生積勞成疾，中秋以後，一連三天不能說話，晚間擠一屋人，桌上點盞燈，嚴監生把手從被子裡拿出來，伸著兩個指頭，眾人迷惑不解，只有趙氏心裡明白。嚴監生臨死前伸著兩隻手指頭不斷搖晃，眾人詢問他想說啥，最後由趙氏掐掉了一莖燈草，嚴監生才斷氣。從此表現出嚴監生生性吝嗇，愛財如命。

　　這篇文章寫嚴監生的愛財如命表現在“嚴監生喉嚨的痰響成得一進一出，一聲不倒一聲的，總不斷氣。”卻一直伸出兩隻手指來，使得眾人不得其解，最後還是由趙氏揭開了謎底，原來多燒一莖燈草，竟會使一個行將就木的人耿耿於懷，放不下心，難以斷氣，這活生生的看似誇張，卻是寫實的描寫，把一個吝嗇鬼的形象刻畫的入木三分，令人留下了深刻的印象。

儒林外史是中國清代吳敬梓創作的一部偉大的現實主義長篇諷刺小說，是中國古代諷刺文學的典範。晚清的四大譴責小說之一。

剛出場時，周進已經六十多歲，依然是個老童生。在汶上縣做了三年西席，學生顧小舍人都進學成了秀才，他再無資格繼續教下去，淪落到薛家集觀音庵私塾中來坐館餬口，飽受秀才梅玖和舉人王惠的嘲弄和冷遇。

不久，周進丟了飯碗，只好替一夥商人當帳房。可以說，已到了科場夢醒之時。然而，當他進省城路過貢院的時候，他多年的心結卻又被觸動了。但他是童生，他是不能進入貢院的，看門人的鞭子將他打了出來。

周進憑著監生的資格竟考中了舉人。頃刻之間，不是親的也來認親，不是朋友的也來認做朋友，連他教過書的學堂居然也供奉起了“周太老爺”的“長生牌”。

過了幾年，他又中了進士，升為御史，被指派為廣東學道。在廣州，周進發現了范進。為了照顧這個54歲的老童生，他把范進的卷子反覆看了三遍，才發現那是一字一珠的天地間最好的文章，於是將范進取為秀才。