西歐的封建經濟的主要起源是日耳曼氏族公社的制度,這是一種和羅馬奴隸制經濟完全不一樣的經濟形態,但是,因為西歐的封建經濟制度可以說是在羅馬的破落的基礎上建立起來的,理論上,不可能不受羅馬社會經濟形態的影響的

西歐封建社會的文明來源：古希臘、羅馬的遺產；基督教的傳統；日耳曼人的社會模式。

　　西歐的封建制度是一種政治、經濟合一的制度。封建領主在其封土內首先明確擁有的是土地的所有權，進而在王權衰落後，又逐步取得了王權在地方的權力並將其轉化為同封土一併世襲的私人權力，其中包括行政、司法、稅收、鑄幣等權力。追究西歐封建制度的產生根源，則包括了三個主要的因素：羅馬文明、日爾曼傳統以及基督教的影響。

查理馬特的采邑改革

在查理·馬特任墨洛溫王朝宮相時，出於戰爭的需要，他實行采邑改革政策。即向自己的封臣封賜一塊土地作為采邑，但封臣要向國家提供服軍役時的馬匹及武器裝備；必須為賜予者服軍役，並向其宣誓效忠；采邑的賜予者有義務保證采邑領有者的生活，不受他人侵害；采邑領受著終身享有，不得世襲。

采邑制的實施調整了統治階級內部土地佔有制度，這一制度的推行具有重大的社會意義：第一，采邑是連同居住在土地上的農民一起分封采邑領受者的，因而加強了農民對封建主的依附性。第二，采邑制鞏固和加強法蘭克王國中小封建主階層的勢力，奠定了中世紀西歐騎士制度的基礎。第三，采邑制所建立的封主與附庸之間的關係，以土地為紐帶成為後來西歐封建等級制度的萌芽