1840年，弗里德里希·福祿貝爾創辦了第一家幼兒園，起名為“Kindergarten”。

這個詞象徵著福祿貝爾對幼兒教育的願景：“孩子就像小花一樣；他們各自有各自的特點，需要被照顧，但每一個人都很美麗，所有人在一起時就會讓世界絢麗多彩

世界上第一所幼兒園是弗里德里希·威廉·奧古斯特·福祿貝爾創立的，他創辦了第一所稱為“幼兒園”的學前教育機構。福祿貝爾相當重視手工材料和教具的準備，其中包括著名的恩物。

他也重視環境的設定，主張幼兒園必須設定花壇、菜園、果園。福祿貝爾認為，遊戲和手工作業應是幼兒時期最主要的活動，而知識的傳授只是附加的部分，穿插其中。幼兒園上課只需要用口語，不需要學習文字。而教師最主要的責任，是妥善地加以指導、設計各種遊戲活動。

福祿培爾（Fredrich Froebel，1782—1852）是德國著名的教育家，幼兒園運動的創始人。他出身於牧師家庭，自幼喪母，童年沒受過嚴格的教育。中學畢業後，從事過幾年林業工作。1799年入耶拿大學，兩年後又因貧困而失學。此後，他一邊工作一邊自學。1805年，他受聘擔任一所學校的教師，從此開始了他的教育生涯。由於該校崇尚裴斯泰洛齊的教育思想，福祿培爾也對裴斯泰洛齊產生了興趣。他先後兩次前往裴氏工作的學校參觀學習，第二次留在裴氏身邊工作了兩年。1811年，福祿培爾重返大學，學習數學、自然科學等。此後他當過兵，也在大學從事過科研工作。

1816年，福祿培爾在家鄉創辦了一所學校，實驗裴斯泰洛齊的教育主張並取得了成功。1826年，他的著名教育代表作《人的教育》一書問世。1829年，激進的福祿培爾受到反動當局的迫害，學校被迫關閉，他本人也流亡到了瑞士。

流亡期間，福祿培爾在瑞士相繼開辦了幾所學校，繼續他的教育實驗，並將研究重點轉向了幼兒教育。1837年，福祿培爾重返家園，為學齡前兒童創辦了一所活動學校。幾年後，該校正式改名為幼兒園。與此同時，他還開設了幼兒教師培訓班。福祿培爾的其他教育著作也在這一時期相繼出版，如《慈母曲及唱歌遊戲集》《幼兒園教育學》等。福祿培爾的幼兒園活動受到了社會的重視，幼兒園在各地相繼建立。1851年，德國反動當局下令關閉所有的幼兒園。次年，福祿培爾在悲憤中離開了人世。