電線主要靠外面一層包皮絕緣，長時間受到外界氣體的腐蝕，絕緣效能逐漸降低，慢慢老化變硬，發脆或脫落，這時就不能起絕緣作用了。家用電線的外表的絕緣層多用塑膠和橡膠製成，使用時間長了就會老化，失去絕緣作用。一般家用電線正常情況使用壽命可達10－20年。電線老化後，絕緣效能下降，容易產生短路，尤其遇 到潮溼天氣，電線外表雖完整，但絕緣效能已降低，當水分浸入到金屬導體時發生短路而發生火災。 　　在購買更換電線時，一定要注意不要買到劣質電線，使用劣質電線也存在著很大的安全隱患。工商部門提醒消費者，購買電線電纜時，應該注意檢視產品和合格證上是否有“CCC”認證，是否廠名廠址齊全。如果購買到假冒劣質電線，可撥打12315電話投訴。

首先，家用電線也就是布電線，按照國家規定它的質保期是30年。這個數字對很多家庭來說應該是夠用了。加之現今很多的家裝中採用暗線及牆體佈線，線纜的作業環境很封閉，對於電線的絕緣老化上沒有什麼加速因素，所以40、50年都應該沒有問題。有經驗的人應該見過80年代中國普遍家裝使用的鋁電線，他的使用週期都可以保持20+年，何況現在的布電線呢。這樣如果還不放心的話，我們依舊有辦法，家裝佈線都是有走線槽、配電室的，所以更換還是有辦法的。再不放心，你還可以重新走線，按照自己的家裝設計走牆面明線。這已經是很多年後的事情了，不知道我們人的壽命是否有PVC的長啊，又有多少必要擔心這個呢。

按照絕緣材料的老化速度推測，一般聚氯乙烯絕緣材料使用時間最多25年。不同線路的絕緣有不同的容許值，例如，家庭220V線路，其絕緣電阻不能低於0.22兆歐；雨天潮溼數值不應小於0.1兆歐……如果所測絕緣電阻數值小於上述數值，說明電氣線路絕緣有問題。