檀香和降真香都屬於植物香料，因為結香方式的不同，使得降真香要比檀香稀有的多。

簡單一點說，降真香就是一種油脂與木質的混合物，與沉香結香方式一致，只有在降真香藤植物受傷後分泌出油脂，又恰好被真菌感染，才有機會在時間和環境的作用下醇化為真正的降真香。其結香十分困難，所以很罕見。

而檀香是需要樹長到一定樹齡，樹脂腺就會自然發育成熟，分泌出具有香氣的樹汁。尤其是木質的芯材部位，在生長過程中分泌的樹汁最多，因此味道最好，人們採香也多從此部位來取。

由於檀香樹生長極其緩慢，通常要數十年才能成材，經砍伐後製香時往往要先擱置一段時間，待氣息沉穩醇和之後再使用。比如存放幾十年甚至上百年的檀香，這時檀香木的香味已經非常溫潤、醇和，可謂檀香中的極品。所以不管是檀香還是降真香自古以來都是很名貴的香料。

可以，有香味的木頭都可以入香，木材屬於比較好使用的，可以做線香、蜜丸合香等。木質香常見的還有老山檀、沉香、降真香等。