往日離家出征，楊柳輕柔，隨風而舞。如今返回故鄉，紛紛雪花，漫天飄飛。

這是一首寫一位被遣戍邊的兵士從出征到回家的詩歌。這四句，是詩中情景交融的名句。“依依”，“霏霏”這兩組疊詞，不但把柳枝的婀娜姿態、大雪的飛舞飄揚描繪得十分肯體、生動，而且非常形象地揭示了這一徵人的內心世界。“楊柳依依”表現他春天出征時對故鄉、親人戀戀不捨的心情。“雨雪霏霏”使我們聯想到他在征程中經受的許多磨難，並襯托出他在返家時滿懷哀傷悲憤心情。清人王夫之說這四句詩“以樂景寫哀，以哀景寫樂，一倍增其哀樂。”（《姜齋詩話》）

昔我往矣，楊柳依依的意思是：回想當初出征時，楊柳依依隨風吹。

這句話是詩經裡的一句著名的句子。這是一首征戰歸來的邊防士兵所賦的詩。詩中反映了士兵的征戰生活和內心感受。末章抒發歸途遇雪，忍饑受渴的辛苦和悲傷，詩味最濃。出門時是春天，楊樹柳樹依依飄揚，而回來時已經是雨雪交加的冬天。在一年的當兒，他經歷了什麼已經盡在不言中了。全句為：昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏。其中昔指的是出征時，以前；往是指離開；依依表示樹葉柔美的樣子。思是語末助詞。 霏霏指的是雪大貌。

這是寫景記時,更是抒情傷懷。個體生命在時間中存在,而在“今”與“昔”、“來”與“往”、“雨雪霏霏”與“楊柳依依”的情境變化中,戍卒深切體驗到了生活的虛耗、生命的流逝及戰爭對生活價值的否定。

《采薇》一詩以采薇起興，寫戍邊征戰生活的艱苦、強烈的思鄉情緒以及久久未能回家的原因，從中透露出士兵既有禦敵勝利的喜悅，也深感征戰之苦，流露出期望和平的'心緒。